"Мы призываем вернуть религиозные тексты, архивные материалы и манускрипты движению "Хабад-Любавич", что стало бы значительным примером приверженности властей РФ принципам справедливости, прав человека и религиозных свобод", - говорится в письме.

Один из авторов обращения, сенатор Норм Колеман, выразил надежду, что президент США Джордж Буш передаст письмо российскому лидеру Владимиру Путину во время встречи в Братиславе, намеченной на 24 февраля.

Священные манускрипты когда-то принадлежали извстному религиозному деятелю Иозефу Шнеерсону. После революции этот раввин был арестован ГПУ, а большая часть литературы попала в руки государства и долгое время хранилась в Библиотеке имени Ленина. В 1991 году представители "Хабад Любавич" (штаб-квартира которой расположена в Нью-Йоркском районе Бруклин) ворвались в здание библиотеки и потребовали вернуть им священные книги. Тогда власть сначала согласилась пойти на уступки, однако позже суд признал книги достоянием России.

В 2002 году часть наследия И.Шнеерсона была все же возвращена хасидам, однако остальные материалы до сих пор находятся в Москве.