Президент Буш и его французский коллега Жак Ширак, начиная в Брюсселе переговоры, потребовали создать "свободный, независимый и демократический Ливан, свободный от иностранного доминирования" и осудили произошедшее на прошлой неделе убийство бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири.

Буш и Ширак не возложили вину за это убийство на Сирию, однако поддержали идею расследования под эгидой ООН. К проведению "безотлагательного международного разбирательства" призвал и Европейский союз. ЕС также подчеркнул, что поддерживает резолюцию ООН, призывающую к выводу иностранных войск из Ливана и организации там свободных выборов без какого-либо внешнего вмешательства.

Буш, начавший в Брюсселе недельное европейское турне, заявил, что предстоящие парламентские выборы в Ливане могут стать очередной вехой в возвращении этой ближневосточной страны к независимости и демократии, оговорившись, что все это может произойти только в том случае, если выборы будут свободными и открытыми, "проведенными без внешнего вмешательства".

Оппозиция видит "руку Дамаска"

Сирия держит в Ливане 14-тысячный военный контингент и остается важнейшей силой в политике этой страны на протяжении последних лет.

Но о том, как велики антисирийские настроения в Ливане, говорят демонстрации, организованные в Бейруте в понедельник в память об экс-премьере, чей автомобильный кортеж был взорван мощной бомбой ровно неделю назад . Десятки тысяч ливанцев прошли по улицам столицы, скандируя "Сирия, вон из Ливана".

Демонстрации, прошедшие от места взрыва до Площади Мучеников, где был похоронен Харири, организованы оппозицией, обвиняющей в убийстве власти в Дамаске и находящееся на положении марионеток правительство Ливана.

Как отмечают корреспонденты, это было крупнейшее антисирийское выступление с того момента, как Сирия впервые отправила в Ливан войска, вскоре после начала гражданской войны в 1975 году. К демонстрациям в Бейруте присоединились и выступления ливанцев, живущих за рубежом.

Оппозиция явно воодушевлена предупреждениями, которые выносят Сирии Вашингтон и Брюссель. Как это скажется на предстоящих выборах, сказать пока трудно, но бывший премьер-министр Ливана Мишель Аун заявил журналистам, что может вернуться из ссылки в Лондоне и, возможно, даже присоединится к оппозиции.

Сирия готова уйти?

Глава Лиги арабских государств Амр Мусса заявил, что Сирия вскоре "предпримет шаги к выводу своих войск из Ливана" - в соответствии с соглашением, которое положило конец гражданской войне в Ливане в 1989 году. С этим заявлением Амр Мусса выступил после встречи в Дамаске с сирийским президентом Башаром Асадом.

Сирийские власти поспешили поправить Муссу. Министр информации Сирии заявил в интервью Би-би-си, что речь о выводе войск не идет, а имеется в виду передислокация войск внутри Ливана - маневр, к которому сирийцы прибегали неоднократно.

"Президент Башар Ассад во время наших переговоров неоднократно подчеркнул, что твердо намерен способствовать воплощению в жизнь соглашения [1989 года] и спланировать вывод сирийских войск из Ливана в соответствии с ним", - сказал Амр Мусса.

Соглашение 1989 года положило конец 15-летней гражданской войне в Ливане. В рамках этого документа Сирия обязалась переместить свои войска в восточную часть долины Бекаа на востоке Ливана. Дамаск несколько раз перемещал свои войска в Ливане, где они находятся со времен гражданской войны, но по прежнему держит там свою армию.