Воздействие даже небольшой дозы этого химического элемента достаточно, чтобы вызвать агрессию и поведенческие проблемы у детей, считает доктор Герберт Нидлман (Herbert Needleman) из Университета Питтсбурга (Pittsburgh University), который в свое время первым установил связь между избытком свинца и снижением интеллекта.

На конференции американской Ассоциации научного прогресса (American Association for the Advancement of Science, AAAS) Нидлман заявил, что, несомненно, психологические и социальные факторы играют значительную роль.

Но сокращение выбросов свинца в окружающую среду также способно привести к снижению преступности. Кроме того, по мнению Нидлмана, необходим регулярный мониторинг уровня содержания свинца в организме всех детей начиная с возраста 1-2 лет.

Свои выводы ученый сделал на основании изучение содержания свинца в организме детей, задержанных за правонарушения. Он обнаружил, что в костях арестованных подростков содержится больше свинца, чем у их законопослушных сверстников.

То, что этот тяжелый металл оказывает токсическое воздействие на мозг человека, - известно давно. Однако доктор Нидлман утверждает, что воздействие даже самых малых доз способно нанести вред.

"Свинец - это яд, - говорит он. "Он воздействует на лобные доли мозга, которые очень важны в формировании поведения", - подчеркивает доктор.

Адвокат по защите окружающей среды Ларри Сильверман, выступая на той же конференции заметил, что даже если Нидлман докажет, что на преступления подростков подтолкнул свинец, то не окажет обществу услуги. "Люди должны отвечать за свои поступки", - заметил адвокат.