Об этом стало известно в результате расследования, проведенного деловым изданием The Wall Street Journal (WSJ), перевод материала которого опубликован на сайте Inopressa.Ru.

Как пишет WSJ, история отношений Путина и Варнига была восстановлена по документам разведки ГДР ("Штази") и личной переписки, а также интервью их коллег.

Документы "Штази", рассекреченные после падения коммунизма, по данным WSJ, свидетельствуют о том, что Варниг, которому сейчас 49 лет, начал работать в разведке Восточной Германии в 1970-е годы. Из досье явствует, что в "Штази" Варниг специализировался на сборе и оценке информации о производстве вооружений. Как рассказал в прошлом году в интервью бывший руководитель Варнига Франк Вайгельт, будущий банкир быстро приобрел репутацию первоклассного вербовщика агентов в Западной Германии.

Как пишет WSJ, с 1985 года вербовкой в ГДР, а если точнее - в Дрездене, занимался и Владимир Путин, но уже для КГБ. По данным издания, в его обязанности входило привлечение потенциальных тайных агентов, способных работать на территории противника без дипломатического прикрытия.

За месяц до падения коммунистического режима ГДР, в октябре 1989 года, Варниг был командирован в Дрезден для негласного сотрудничества с КГБ, пишет WSJ. Советская разведка занималась вербовкой сотрудников "Штази", рассчитывая "перехватить" ее агентов в ФРГ. По словам Клауса Зукхольда, который утверждает, что Владимир Путин сам завербовал его для работы на КГБ, Варниг принадлежал к одной из ячеек разведки, организованных советским агентом в Дрездене. Зукхольд сообщил, что ячейка Варнига, созданная Путиным после падения Берлинской стены, действовала "под видом консалтинговой компании". Каждому ее агенту предлагали учредить свою компанию, чтобы финансировать разведывательную деятельность.

Вскоре после падения Берлинской стены Владимир Путин вернулся в Ленинград, а Варниг, по данным WSJ, устроился на работу в Dresdner под видом сотрудника министерства экономики ГДР. О работе на "Штази" Вальтер при приеме на работу не упоминал и никакой информации о его связи с разведкой в его личном деле нет.

В 1990 Путин стал советником мэра Петербурга Анатолия Собчака. С июня 1991 года он возглавлял городской комитет по внешним связям и контролировал контакты с иностранными инвесторами. В том же году в Россию приехал Варниг, который возглавил российское отделение Dresdner Bank, открывшееся в Петербурге в декабре 1991 года.

Как пишет издание, Путин и Варниг не скрывали своего знакомства. "Именно Путин представил меня Матиасу, - рассказал WSJ Сергей Беляев, бывший заместитель мэра, отвечавший за приватизацию. - Их товарищеские отношения были видны с первого взгляда".

А в 1993 году в северной столице открылся "БНП - Дрезднер банк" - совместное предприятие Dresdner Bank и французского Banque Nationale de Paris. По данным издания, это стало возможным именно благодаря помощи мэрии и, в частности, Владимира Путина, через которого проходили лицензии, необходимые для открытия банка.

Во второй половине 1990-х Dresdner становится крупным игроком на российском рынке и укрепляет свои связи с "Газпромом". В 1996 году немецкий банк был одним из финансовых консультантов газового концерна при продаже его акций иностранным инвесторам, а в 1999 году консультировал Ruhrgas, который купил у российского правительства 2,5 процента акций "Газпрома".

В 2002 году, когда Владимир Путин уже два года был президентом России, Варниг переехал в Москву в качестве президента ЗАО "Дрезднер Банк". Летом 2003 года, когда российское представительство инвестиционного подразделения банка — Dresdner Kleinwort Wasserstein (DrKW) объединилось с ЗАО "Дрезднер Банк", Варниг стал руководителем всех российских операций группы.

В августе 2004 года Минюст нанял DrKW оценить главный актив "ЮКОСа" — "Юганскнефтегаз" в преддверии его продажи в счет долгов нефтяной компании. Как отмечает WSJ, DrKW получил этот контракт без тендера.

В конце концов "Юганск" был продан 19 октября никому не известной "Байкалфинансгрупп", которая в итоге перешла под контроль государственной "Роснефти", участвующей в процессе слияния с "Газпромом". В феврале "Газпром" выдвинул кандидатуру Варнига в свой совет директоров.