По данным газеты Toronto Star, это сенсационное предложение было сделано во время 30-минутной презентации в Нью-Йорке, организованной комиссионером Лиги Гэри Бэттменом. "Оптовые покупатели" выразили уверенность, что в сложившейся ситуации подавляющее большинство владельцев команд, которые уже потеряли порядка 500 миллионов долларов за два последних сезона, с удовольствием расстанутся со своим бизнесом.

Напомним, что в прошлом месяце руководство НХЛ приняло беспрецедентное решение, отменив сезон 2004-2005 из-за острых финансовых разногласий с профсоюзом хоккеистов.

Обе компании имеют определенный опыт сделок в мире спорта. Один из руководителей Bain Capital Partners является совладельцем клуба НБА "Бостон Селтик", а Game Plan принимала непосредственное участие в покупке "Оттавы Сенаторз". По их мнению, предлагаемый радикальный шаг непременно окажет позитивное влияние в целом на НХЛ, и на ее финансовое благосостояние в частности. Ведь имея единое руководство, командам не нужно будет конкурировать между собой, а доходы будут распределяться более равномерно. Кроме того, в планах консорциума значится привлечение крупного канадского инвестора, что позволит избежать недовольства со стороны родоначальников хоккея.

Хозяева клубов по-разному отреагировали на эту новость, но от комментариев пока воздержались. Остается неясным, будет ли это предложение пользоваться успехом на таких крупных хоккейных рынках, как Торонто, Бостон и Нью-Йорк. Непонятен и механизм компенсаций, который позволил бы разделить 3.5 миллиарда на всех.

В прошлом году журнал Forbes оценил НХЛ в $4.9 миллиарда.