Ученые из Сеульского национального университета кормили экстрактом кимчи (в некоторых российских регионах это блюдо называют чимча) 13 кур, зараженных птичьим гриппом, и уже через неделю 11 из них стали проявлять признаки выздоровления.

Эксперты признают, что эти результаты рано считать научно обоснованными, а если кимчи действительно помогает в борьбе с заболеванием, то пока неясно, почему. Тем не менее, как сообщают южнокорейские газеты, сразу после объявления результатов эксперимента потребление кимчи в стране заметно возросло.

"Сейчас я постоянно ем кимчи, потому что СМИ сообщали, что это блюдо помогает в профилактике птичьего гриппа", - говорит один из жителей Сеула.

Вы можете любить кимчи или ненавидеть, но, однажды отведав этих острых капустных листьев, вы наверняка их никогда не забудете. Готовится блюдо из цельных кочанов, прямо с грядки: капуста не моется, а сразу замачивается в сильном солевом рассоле на трое суток, затем этим же раствором промывается, после чего перекладывается в новый рассол, менее соленый, в который добавляется острый красный перец, редис, а также - в большом количестве - чеснок и имбирь.

Сама мысль о том, что квашеная капуста (пусть и по корейскому образцу) способна побороть страшное заболевание, звучит как пример сомнительного самолечения, однако в числе ее сторонников - немало ведущих корейских ученых.

"Мы обнаружили, что [благодаря кимчи] куры избавлялись от птичьего гриппа, бронхитов и других болезней. Уровеь смертности птиц резко снижался, они становились более жизнерадостными, да и стул у них нормализовался", - говорит профессор Сеульского университета Кан Са Ок.

Потребление кимчи в Южной Корее постоянно растет на протяжении двух последних лет, с тех пор как в Юго-Восточной Азии разразилась вспышка атипичной пневмонии.

По некоторым сообщениям, традиционное корейское блюдо помогало и в борьбе с этим заболеванием. Научно это доказать до сих пор не удалось, однако, как говорят многие жители страны, их примеру уже следуют и соседи по региону, так что кимчи постепенно становится международным кулинарным хитом.

"После вспышки атипичной пневмонии я поехал в Китай и заметил, что тамошние корейские рестораны распродали почти все запасы кимчи, которые у них были на тот момент", - вспоминает житель корейской столицы.