Интересно, что в заветную восьмёрку вошли те де самые команды. Что и в прошлом году. Это московское "Динамо", тольяттинская "Лада", омский "Авангард", два "Металлурга", ярославский "Локомотив", "Нефтехимик" и, пожалуй, самая загадочная на данный момент команда – казанский "Ак Барс".

Загадочная – потому что до сих пор неясно, что она из себя представляет. С одной стороны – это сборище звёзд. Но с другой – именно сборище, потому что определённого стиля игры, несмотря ни на что, у команды нет. Отсюда и неожиданные поражения командам-середнячкам и регулярные проигрыши серьёзным командам, типа омского "Авангарда". А в последнем туре "Барсы" всё же показали неплохой хоккей, переиграв на своей площадке воскресенский "Химик" со счётом 3:0.

Интересно, что в заключительном матче группового этапа хоккейного чемпионата страны "Ак Барс" решил немного изменить состав. Защищал ворота казанцев от нападок форвардов "Химика" Николай Хабибуллин, который должен стать основным голкипером команды в серии плей-офф. Травмированного защитника Дарюса Каспарайтиса заменил Константин Корнеев, проведший матч на отлично. Отметим, что у "Барсов" есть ещё варианты усиления в играх на вылет. По-прежнему залечивают травмы Виталий Ячменев и Микаэль Нюландер.

Чемпионом по итогам регулярного первенства стало московское "Динамо". В последнем матче бело-голубые хорошо размялись в Новокузнецке, в гостях разгромило "Кузню" со счётом 6:0. На табло высветились всё те же "стандартные" для "Динамо" фамилии типа Овечкина или Афиногенова с Вышедкевичем. Что касается "Кузни", то непонятно, что случилось с командой. Возможно, "Металлург" из Новокузнецка уже давно своими мыслями в плей-офф.

"Локомтив" из Ярославля на своей площадке не оставил шансов "Салавату Юлаеву" – 8:1. Рагромным получился второй период, когда в ворота гостей влетели шесть безответных шайб. А гол престижа у "Салавата" провёл за минуту до конца экс-игрок "Лады" Григоренко.

Сами тольяттинцы скромно в Москве сыграли вничью с не самой сильной командой этого первенства "Спартаком" – 3:3. "Ястребы" в гостях взяли верх над "Нефтехимиком" со счётом 4:3.

Из всех этих игр отметим лишь неожиданное поражение "Магнитки", в овертайме уступившей "Сибири" – 3:4.

Таким образом, определились все пары четвертьфиналистов чемпионата. Самой интересной, пожалуй, получилась пара "Авангард" – "Металлург" Мг. Действующий чемпион сыграет с командой, которая в прошлом году противостояла ему в финале. Игроки "Магнитки" наверняка точат зуб на "Ястребов", так что команде Яромира Ягра придётся несладко. "Ак Барс" встретится с ярославским "Локомотивом". "Динамо" достался самый лёгкий соперник – это "Нефтехимик". "Кузня" сыграет с "Ладой".

Локомотив - Салават Юлаев – 8:1
Шайбы: Счастливый, 10, Королев, 21, Крюков, 23, Антропов, 25, Ткаченко, 30, Власенков, 37, Шафигулин, 39, Карповцев, 41 – Григоренко, 59

Спартак - Лада – 3:3
Шайбы: Семин, 1, Решетников, 8, Корсунов, 43 - Кондратьев, 6, Афанасенков, 41, Титов, 60

Металлург Нк - Динамо – 0:6
Шайбы: Вышедкевич, 6, Афиногенов, 13, Харитонов, 19, Шахрайчук, 25, Мирнов, 31, Овечкин, 36.

Сибирь - Металлург Мг– 4:3 от
Шайбы: Дударев, 14, 49, Покотило, 26, Хасанов, 61 - Добрышкин, 10, 16, Заварухин, 28.

Ак Барс - Химик – 3:0
Шайбы: Салей, 27, Прошкин, 30, Зиновьев, 45.

Нефтехимик - Авангард – 3:4
Шайбы: Пестушко, 13, Платонов, 31, Хайдаров, 44 - Попов, 38, Оспешинский, 44, Кольцов, 47, Сушинский, 50.

ЦСКА - СКА – 2:3
Шайбы: Цыплаков, 11, Жердев, 24 - Тютин, 16, Горовиков, 21, Кузнецов, 40.

Молот-Прикамье - Северсталь – 4:6
Шайбы: Сафронов, 7, 22, 47, Степанов, 20 - Бердников, 15, 26, Берников, 40, Королев, 48, Кривокрасов, 54, Нуртдинов, 56.

Все четвертьфинальные пары:

Динамо – Нефтехимик
Лада - Металлург Нк
Металлург Мг – Авангард
Ак Барс – Локомотив

1. Динамо 60 игр, 126 очков
2. Лада 60 118
3. Металлург Мг 60 115
4. Ак Барс 60 114
5. Локомотив 60 105
6. Авангард 60 104
7. Металлург Нк 60 94
8. Нефтехимик 60 91
9. Химик 60 83
10. ЦСКА 60 81
11. Северсталь 60 80
12. СКА 60 76
13. Салават Юлаев 60 68
14. Сибирь 60 54
15. Спартак 60 42
16. Молот-Прикамье 60 23