В то же время, другие католические священники, знающие Лодесерто, называют его поступок "особой формой проявления любви". А его противники говорят о "похищениях людей".

Жрицы любви обвиняют священника, который широко известен как борец против сексуального рабства, в том, что он отобрал их документы и не разрешал им покинуть территорию иммиграционного центра в южной провинции Лечче.

При этом, по их рассказам, святой отец иногда позволял себе повышать голос на девушек, наставляя их на путь истинный. Адвокат Лодесерто сказал, что священник поместил женщин в иммиграционный центр после того, как их в нетрезвом состоянии обнаружили в городе.

На судебном заседании, на котором рассматривалось его дело, священник настаивал на том, что он делал все для их блага, потому что он считает, что молодые девушки - легкая добыча для мужчин, которые хотят их обмануть.

Это не первый скандал в Италии, где общественных лидеров и раньше критиковали за слишком жесткое отношение к тем людям, которым они оказывают помощь.

В частности, Винченцо Миччиоли заковывал наркоманов в цепи и поощрял их избиение с тем, чтобы они отказались от своей вредной привычки.

Фонд, который возглавлял Лодесерто, занимается помощью жертвам секс-торговли. Этот фонд был создан в Италии в 1997 году и имеет филиал в Молдавии.

В Италии к занятиям проституцией принуждают тысячи женщин, но по закону жертвы сексуального рабства могут получить временные документы, которые помогут им начать новую жизнь.

Как стало известно, сутенеры уже угрожали убить Лодесерто, а одна из эмигранток предположила, что скандал устроили специально, чтобы опорочить репутацию священника. Эта женщина рассказала репортеру одной из газет, что ей предлагали деньги за то, чтобы она написала жалобу на священника.

По словам адвоката священника Паскаля Корлето, Лодесерто порой запрещал путанам покидать здание иммиграционного центра, когда считал, что это не самое лучшее время для того, чтобы они пошли в город. По мнению защиты, этот факт и породил разговоры о похищениях.

Епископальный Собор Католической церкви, со своей стороны, выразил солидарность с Лодесерто. Итальянский министр по отношениям с Европой и друг Папы Иоанна Павла II Рокко Буттильоне говорит, что Лодесерто смыслом своей жизни всегда считал помощь бедным, эмигрантам и проституткам.