О том, что в преддверии традиционного роста объемов потребления нефти ОПЕК нужно увеличить добычу, первым после мартовского саммита картеля заявил министр нефтяной промышленности Саудовской Аравии Али аль-Наими. В опубликованном во вторник интервью газете The Wall Street Journal аль-Наими сообщил, что картель примет решение увеличить нефтедобычу на очередной конференции, которая пройдет 5–6 июня в Вене. А если в июне страны ОПЕК все-таки не договорятся увеличить добычу, то это, по словам аль-Наими, абсолютно точно произойдет в июле. По мнению нефтяного министра Саудовской Аравии, члены картеля «должны смотреть вперед и оценивать ситуацию в третьем и четвертом кварталах, когда спрос на нефть традиционно увеличивается».

Заявления саудовского министра должны немного успокоить американцев, крайне взволнованных резким ростом цен на бензин. За последние две недели стоимость горючего повысились в США почти на 9 центов и достигла абсолютно рекордной отметки в $1,76 за галлон.

Столь высокий уровень цен в США во многом объясняется недостатком на рынке сырой нефти из стран–членов ОПЕК. С начала года картель дважды сокращал объемы экспорта. В общей сложности сокращение составило 2,5 млн баррелей в сутки. Члены ОПЕК боялись весеннего падения цен на нефть, когда спрос на сырье традиционно снижается. И, похоже, перестраховались.

Предполагаемое увеличение опековских квот идет вразрез с интересами России, не имеющей возможности увеличить экспорт нефти.

Международное энергетическое агентство (IEA) прогнозирует рост потребления нефти с 74,9 млн баррелей в сутки в настоящее время до 76,6 млн в третьем квартале и до 78,1 млн в четвертом, поэтому члены картеля вполне могут немного увеличить экспорт без всякого ущерба для своих экономик. Тем более что в течение последних недель цена барреля уверенно держалась на уровне $28. Против увеличения добычи возражает лишь один член ОПЕК – Ирак, да и то исключительно по политичским причинам.

Таким образом, открытым остается главный вопрос – конкретные объемы увеличения членами ОПЕК экспорта нефти. Это, однако, по уже сложившейся традиции взаимоотношений картеля с Соединенными Штатами решается путем долгого и напряженного торга, который может начаться уже в самое ближайшее время.