Понтифику 84 года, он страдает болезнью Паркинсона и тяжелой формой артрита, а 13 марта покинул больницу, где ему была сделана операция на горле. В день Пасхи он выглядел очень слабым и явно испытывал дискомфорт, когда попытался произнести несколько слов в микрофон.

Из-за слабого здоровья впервые за долгие годы своего пребывания на ватиканском троне Иоанн Павел II поручил провести пасхальные торжества своим кардиналам.

Духом с людьми

В течение чуть более 10 минут Папа смотрел из окна на собравшихся; временами, как передает из Рима корреспондент Би-би-си Дэвид Уилли, его лицо явственно искажалось болью.

Иоанн Павел II внимательно слушал, как кардинал Анджело Содано, государственный секретарь Ватикана, зачитывал его обращение "Городу и Миру", а после этого попытался произнести в микрофон "во имя Отца", но не сумел.

Послание понтифика призывало к миру на Ближнем Востоке и в Африке; в нем содержались слова о мире, "изобилующем кровью такого большого количества невинных жертв войны".

Папа Римский призвал свою паству продемонстрировать солидарность с людьми, умирающими от бедности и голода, и молился за жертв СПИДа и тех, кто погиб под волнами декабрьского цунами.

Многие из собравшихся в Ватикане плакали, когда кардинал зачитывал послание; другие аплодировали.

Понтифик не присутствовал на пасхальной мессе, прошедшей в воскресенье утром на площади Святого Петра.

Накануне Иоанн Павел II пропустил вечернюю мессу в базилике Святого Петра, которую провел один из ближайших помощников Папы кардинал Йозеф Рацингер, а сам глава церкви по телевизору наблюдал, как кардинал читает его обращение к верующим.

Через Христа, говорилось в нем, мы понимаем: то, что уничтожено, можно восстановить, а то, что постарело, может обрести новую жизнь.

В последнее время, лишившись возможности напрямую обращаться к пастве, Папа уже не раз давал понять миру, что, несмотря на болезнь, духом он по-прежнему с христианским миром.