Софтверный гигант не ощущает никакого роста доли рынка настольных ПК Apple, связанного с популярностью iPod, но признает, что у Longhorn могут оказаться аналогии со следующей версией Apple OS X.

Microsoft утверждает, что пока она выдерживает планируемый срок выпуска следующей версии Windows Longhorn, установленный на второй квартал 2006 года, несмотря на задержки, связанные с работой над XP Service Pack 2, и отвергает утверждения Apple о том, что «эффект ореола» iPod позволит ей отвоевать часть рынка ПК.

Руководители Microsoft объявили, что новая ОС выйдет до середины 2006 года, однако череда задержек с выпуском XP SP2 вызывала у пользователей некоторый скептицизм по поводу этих планов. Но Синтия Кроссли, руководитель отдела клиентской Windows Microsoft UK, сказала в интервью silicon.com, что партнеры по аппаратуре Microsoft подгоняют компанию, требуя соблюдения жестких и узких временных рамок, чтобы ОС была готова к сезону рождественских продаж, который стартует в сентябре.

Первая бета-версия появится летом 2005 года, а вторую планируется выпустить осенью. Окончательный полный релиз должен быть готов во втором квартале 2006 года. Однако процесс разработки уже задержался, когда специалисты по безопасности были переброшены с работы над Longhorn на XP SP2.

«Такова внутренняя культура — все, что касается безопасности, должно выпускаться как можно быстрее. Чем больше страдают заказчики, тем для нас хуже» — сказала Кроссли. Именно этот довод привела Microsoft, когда недавно объявила, что до выхода Longhorn появится IE7. Microsoft хранит молчание по поводу начинки операционной системы следующего поколения, но Кроссли сказала, что тремя ее опорными колоннами будут мобильность, совместимость приложений и безопасность.

Тем временем руководители Apple намекают на то, что редмондский конкурент собезьянничает с ее собственной ОС следующего поколения Tiger, дебюта которой ожидают в этом месяце — почти за год до планируемого выпуска Longhorn.

Кроссли сказала, что она не исключает пересекающихся технологий, но если они и возникнут, то непреднамеренно. «Мы проводим интенсивные исследования пожеланий людей и тем же, как ни странно, занимается Apple — это совсем не трудно. Так что в наличии аналогий ничего удивительного не будет».

И несмотря на сообщения о наблюдаемом эффекте ореола от iPod, который ведет к отказу пользователей от Windows-компьютеров в пользу «Маков», Кроссли говорит, что Microsoft этого не ощущает. «Пока мы ничего подобного не замечаем, — сказала она. — Мы не хотели бы потерять долю рынка. Но сами думаем не столько о „потери доли рынка”, сколько о том, куда еще мы могли бы двинуться… мы хотим заниматься всем».

Противодействуя успехам других операционных систем, Microsoft подверглась преследованию со стороны антимонопольных властей во всем мире, включая комиссию по конкуренции ЕС и Министерство юстиции США. Кроссли сказала, что проходящие сейчас антимонопольные процессы не отразятся на разработке Longhorn. «В последние годы мы не разговаривали с людьми из Минюста, даже до того как возникли проблемы с ЕС. Сейчас мы придерживаемся мнения, что уважительное отношение и слабоволие — разные вещи. Мы должны высоко держать голову и гордиться тем, что мы делаем».