Это крайне важный шаг в исследованиях, направленных на предоставление парализованным людям возможности полнее взаимодействовать с окружающим миром.

Когда спинной мозг оказывается перерезанным, рвется связь между головным мозгом и конечностями, и поэтому мускулы в них в итоге не получают команды двигаться. Тем не менее, в головном мозге продолжается активность.

В ходе предпринятого учеными университета Брауна в Род-Айленде эксперимента вживленный микрочип принимал электрические сигналы из мозга, а компьютер их интерпретировал.

В итоге пациент Мэтью Нэйгл, который был парализован ниже шеи после удара ножом, получил возможность, к примеру, управлять телевизором силой мысли.

Когда он думает о том, как передвигает руку, чип передает компьютеру сигнал переместить в соответствующем направлении курсор.

«На мониторе по сути показан пульт управления телевизором, и чтобы совершить то или иное переключение, ему просто нужно подвести курсор к нужной иконке», — поясняет профессор Джон Донахью, глава группы исследователей.

Но телевизором эксперимент не ограничивается. Мэтью Нэйгл способен также управлять перемещениями роботизированной руки.

Долгосрочная задача ученых — создать устройство размером с мобильный телефон, которое работало бы от батареек и позволяло бы электрически стимулировать мышцы самого пациента.

Это серьезная цель. Привычные движения, которые мы воспринимаем как должное, на самом деле подразумевают сложный комплекс электрических сигналов, воспроизвести который очень трудно.