В понедельник несколько производителей ПК начнут предлагать модели со сдвоенными процессорами Intel — за три дня до официального дебюта чипов о двух ядрах.

Как сообщил представитель Intel, с понедельника Dell, Alienware и ряд других компаний начинают принимать заказы на ПК с такими процессорами и уже готовы поставлять их заказчикам. В первое время объемы производства чипов Extreme Edition Pentium 4 с кодовым названием Smithfield будут невелики, но к концу года Intel планирует выпустить миллионы сдвоенных процессоров. А к концу 2006 года 70% серверных чипов Intel и 85% процессоров для настольных ПК и ноутбуков должны быть двухъядерными.

Упреждающий удар Intel, по всей видимости, даст ей право называть себя первым поставщиком процессоров х86 с двумя ядрами. Advanced Micro Devices планирует выпустить сдвоенные чипы Opteron для серверов и рабочих станций 21 апреля. Однако Hewlett-Packard уже принимает предварительные заказы на серверы со сдвоенными чипами Opteron.

Процессоры Intel будут работать с тактовой частотой 3,2 ГГц, то есть медленнее современных Pentium 4, и снабжены 800-МГц системной шиной. У каждого ядра своя кэш-память емкостью по 1 Мбайт, тогда как одинарные процессоры оснащены 2-Мбайт кэшем. Тем не менее Intel обещает пользователям повышение общей производительности по сравнению с существующими чипами и возможность независимой работы с двумя приложениями одновременно.

Новый чип содержит также технологию HyperThreading, которая позволяет ядрам процессора брать на себя больше параллельных задач. В этом квартале к Smithfield добавится усеченная версия без HyperThreading.

Между тем у AMD есть еще несколько дней, чтобы испортить Intel праздник. В 2000 году Intel тайно перенесла дату выпуска своего первого 1-ГГц процессора с июня на 8 марта. Узнав об этом, AMD сделала аналогичный трюк и 6 марта выпустила собственный 1-ГГц чип.

Сдвоенные процессоры Intel выходят за несколько дней до празднования 40-летней годовщины закона Мура, знаменитого наблюдения, согласно которому максимальное число транзисторов в электронных микросхемах удваивается каждые два года.