Российский президент Владимир Путин недавно назвал Пакт Молотова-Риббентропа от 1939 года, который разделил Европу между нацизмом и коммунизмом и ускорил начало Второй Мировой войны, мерой по укреплению национальной безопасности России.

Положительная оценка Путиным соглашения, которое привело к порабощению половины Европы, демонстрирует, что Россия по-прежнему определяет свои национальные интересы в ущерб собственным соседям.

Имперское мировоззрение Путина показало и его ежегодное обращение к нации, с которым он выступил на этой неделе. Президент заявил, что распад Советского Союза стал 'крупнейшей геополитической катастрофой' 20-го века.

Имперские традиции и стратегические амбиции России будут вновь продемонстрированы 9 мая, когда Москва отметит 60-ю годовщину разгрома нацистской Германии.

Эта годовщина вызвала накал политических страстей между Кремлем и странами Центральной Европы, которые были оккупированы Советским Союзом во время и после войны.

Политический парад в Москве ставит новые европейские демократии перед неудобной дилеммой. Хотя они стремятся к дружественным отношениям с Россией, они не хотят попасть в ловушку и праздновать собственную оккупацию.

Эстонский и литовский лидеры решили бойкотировать церемонию, а президенты Польши и Латвии предпочли участвовать в ней, несмотря на громкие протесты в этих странах.

Они заявляют, что своим присутствием сдержат исторические искажения Москвы, в то время как их отсутствие на празднованиях вызовет осуждение в западноевропейских столицах и станет доказательством того, что страны Центральной Европы страдают русофобией.

В попытке выразить солидарность Америки и развеять опасения стран региона Джордж Буш включил в свой визит в данный регион и Ригу, где он сможет встретиться с лидерами всех трех прибалтийских государств.

Запланированные Путиным на 9 мая празднования имеют вполне определенные последствия и значение для Центральной Европы. Во-первых речь идет об интерпретации истории.

Фальсификация исторических событий со стороны Кремля - это не просто упражнения в научном передергивании истины; эта фальсификация сравнима с отрицанием еврейского холокоста.

Россия недавно прекратила расследование дела об уничтожении в 1940 году 15 000 польских военнопленных, что является ярким примером ревизионистского процесса, игнорирующего неудовлетворенные жалобы бывших доминионов.

Несмотря на то, что Россия является правопреемником СССР, она отказывается признать роль Москвы в массовых убийствах и депортации миллионов иностранных граждан. В отличие от послевоенной Германии, Москва не выплатила компенсаций за преступления сталинского Кремля.

Во-вторых, без разрыва с советским прошлым 9 Мая будет рассматриваться многими как признание законности деструктивной политики России в отношении своих тогдашних сателлитов. Насильственное включение Москвой стран Центральной Европы в советский блок обрекло этот регион на полстолетия политических репрессий и разрушительной изоляции.

Если российские власти будут игнорировать или извращать данный трагический период, это будет означать, что Путин намерен ослабить общий дух безопасности Центральной Европы и усилить зависимость региона от России.

В-третьих, пожалуй, самым важным следствием планов Путина по празднованию 9 Мая станет их влияние на общее движение России к демократии. А это движение будет существенно замедлено, если национальная идея страны и ее государственность строятся на имперской ностальгии и на отрицании бесчеловечности коммунистического экспансионизма.

Это также помешает Москве развивать стабильные отношения с западными организациями, такими как НАТО и Европейский Союз, полноправными членами которых в настоящее время являются все страны Центральной Европы.

В своей политике по отношению к России Европейский Союз расколот не на 'новых' и 'старых' членов, а на 'прагматиков' и 'реалистов'. Прагматики во главе с Францией и Германией готовы не замечать негативных тенденций в российской политике, включая попытки Кремля восстановить свою сферу влияния в Содружестве Независимых Государств и в Восточной Европе.

В стратегическом плане прагматики рассматривают Россию в качестве удобного противовеса США и развивающегося экономического партнера.

А Москва, со своей стороны, традиционно использовала свои прямые двусторонние связи с Парижем и Берлином в обход центральноевропейских столиц, чтобы избежать нареканий и замечаний со стороны объединенного Евросоюза и попытаться расколоть Атлантический альянс.

Реалисты Центральной Европы по-прежнему с подозрением относятся к политике Путина. Для российской элиты День Победы должен продемонстрировать исторический статус России как великой державы, а также укрепить позиции страны в сегодняшней глобальной борьбе с терроризмом.

Жители же Центральной Европы считают, что основывая статус страны на запятнанном советском прошлом, Москва лишь усиливает подозрительность и недоверие к нынешней российской политике и к ее целям.

В конечном итоге, если Москва открыто не признает той роли, которую сыграли советские руководители в разрушении и расколе Европы в прошлом, она не сможет вносить свой вклад в восстановление и объединение Европы в будущем.