Проекту WWW было положено начало в 1989 году, когда сотрудник лабораторий CERN Тим Бернерс-Ли опубликовал первые предложения о создании гипертекстовой сетевой среды. Однако настоящая работа над Вебом началось лишь к следующей осени, в сентябре 1990 года, когда Бернерс-Ли получил доступ к компьютеру Next. Спустя примерно месяц был разработан первый браузер (на рисунке). Так же как и сама сеть, он назывался WorldWideWeb. В программе можно было найти почти все основные возможности, которые есть в современных браузерах.

Всю зиму и весну в стенах CERN велась работа над проектом, который, в конце концов, превратился в тот WWW, который мы знаем. Официальной датой рождения World Wide Web можно считать 17 мая 1991 года. В этот день проект был представлен комитету C5, и на центральных компьютерах CERN была установлена окончательная версия веб-сервера.

С тех пор развитие Веба продолжалось ускоряющимися темпами. К концу 1991 года появился первый веб-сайт за пределами Европы. В январе 1993 года число серверов достигло 50. К октябрю того же года их количество увеличилось в 4 раза. В мире работало порядка двух сотен веб-сайтов. К 1995 году WWW превратился в столь заметное явление, что игнорировать его существование уже не мог никто. Веб стал главной темой, обсуждавшейся на встрече Большой Семёрки, состоявшейся в феврале 1995 года в Брюсселе.

На сегодняшний день в мире можно насчитать сотни миллионов пользователей Интернета, а количество веб-сайтов достигло такой величины, что специалисты рассматривают необходимость внедрения новой системы адресации - нескольких миллиардов IP-адресов, доступных сейчас, оказывается недостаточно.

Заслуги Тима Бернерса-Ли общепризнанны и неоспоримы. Несколько дней назад он стал членом авторитетного британского Королевского научного общества.