Британская исследовательская организация Cancer Research UK заявляет, что в значительной мере такой прирост объясняется повышением средней продолжительности жизни, потому что рак, как правило, больше распространен в пожилом возрасте. Среди других факторов — неправильное питание и курение.

Ученые заявляют, что в ходе исследования выявили группы населения, более склонные к заболеванию определенными разновидностями рака. Это может способствовать более эффективной борьбе с болезнью.

Один из примеров — рак кишечника, который ранее был весьма мало распространен в Японии. Однако японцы все активнее переходят на западную еду, и его процент растет.

С 1975 года население Земли увеличилось с четырех миллиардов до приблизительно 6,3. Людей в возрасте более 60 лет сейчас в мире 10%, однако ожидается, что эта пропорция возрастет до 22% к 2050 году, заявляют ученые.

Исследователи рассмотрели статистику по 27 различным видам рака, однако выделили два самых распространенных — груди и легких.

В настоящее время в мире ежегодно регистрируется более 1,1 млн. случаев рака груди, в то время как в 1975 году эта цифра составляла около 500 тысяч.

Рак легких — самый распространенный: ежегодно им заболевают около 1,4 млн. человек. В 1975 году этот диагноз был поставлен менее чем 600 тысячам человек. Такой прирост в первую очередь связывают с распространением курения.

Однако рак желудка, который в 1975 году был самым распространенным, становится все более редким — по причине улучшения гигиенических стандартов и условий хранения еды.

Кроме того, исследователи отмечают, что в развитых странах все меньше случаев заболевания раком матки — из-за профилактических программ. Тем не менее, в развивающихся странах эта проблема не идет на убыль.

Представитель Cancer Research UK профессор Джон Трой поясняет: «Статистика показывает, что рак остается по сути главным заболеванием развитых стран. Только 4% людей в Африке умирают от рака, по сравнению с 19% в Европе».