Еще совсем недавно, количество людей, эмигрировавших из Канады в Израиль, было настолько малым, что Канада практически не упоминалась, когда речь заходила об алие из Северной Америки. Но времена меняются.

Сейчас, когда внушительное число канадцев готовятся к переезду в Израиль, «Нефеш бе-Нефеш», организация, которая помогает евреям Северной Америки совершать алию, зафрахтовала чартерный рейс для доставки их в еврейское государство.

Этим летом самолет вылетит из Торонто в Израиль с 250 новыми репатриантами на борту. Они представляют самые разные сегменты канадской еврейской общины — одиночек и целые семьи, студентов колледжей и пожилых людей, религиозных и светских евреев.

Канадский самолет — один из семи иммигрантских рейсов, которые должны покинуть Северную Америку в 2005 году. Еще один самолет с иммигрантами может отправиться из Торонто в декабре.

«Это прорыв — важнейшее событие в канадской еврейской истории, — говорит пресс-секретарь «Нефеш бе-Нефеш» Чарли Левайн, работающий в Иерусалиме. — До сих пор, как это бывает с другими вещами, канадская алия находилась на периферии жизни, постскриптумом к тому, что происходит в Соединенных Штатах. Обычное восклицание: ой, еще же есть Канада!»

По данным представительства Еврейского агентства для Израиля в Торонто — Центра израильской алии, который обслуживает канадцев и добился организации авиарейса из Торонто, в 2004 году алию из Северной Америки совершили 3 тысячи человек.

Из них 10 процентов, или 312 человек — из Канады. «Это значительное число, учитывая, что в Канаде живут всего 300 тысяч евреев против 5 миллионов американских евреев», — говорит Дина Гидрон, директор регионального отделения Еврейского агентства центральной и западной Канады.

Ожидается, что к концу 2005 года в Израиль переедут свыше 400 канадцев. Две трети из них, как обычно, — жители Торонто, а еще 30 процентов — из Монреаля. Гидрон объясняет подъем канадской алии влиянием программы «Право по рождению» — бесплатной 10-дневной поездки по Израилю, которая стала доступна канадской еврейской молодежи несколько лет назад. Многих участников этой программы «поражает израильский вирус» и они решаются на отъезд, говорит Гидрон.

Еще одним фактором, влияющим на алию, стало предложенное израильским правительством бесплатное обучение в колледже в течение трех лет. Кроме того, поток алии включает тех, чьи родители когда-то уехали из Израиля, а сейчас возвращаются к своим корням.

«Нефеш бе-Нефеш», созданная в 2002 году, облегчает североамериканским евреям процесс переезда: организация предлагает новым репатриантам финансовую помощь, предоставляет информацию о трудоустройстве, социальных службах и инструктирует их, как не затеряться в израильском бюрократическом лабиринте. «Организация помогает справляться с бюрократической волокитой, преодолевать препоны всем без исключения евреям Северной Америки, желающим совершить алию», — говорит Левайн.

Амир и Николь Бем с четырьмя маленькими детьми планируют вылететь в Израиль из Канады этим летом. Бемы, которые живут в Торонто и обслуживают несколько интернет-порталов по проблемам женского здоровья, едут в Раанану. Они с нетерпением ждут этого момента.

«Мы чувствуем, что Израиль может создать более крепкую еврейскую базу для наших детей, — говорит 42-летний Амир. — В Израиле заложено непостижимое, глубокое чувство значимости жизни, если ты соблюдающий еврей. Мы в восторге от того, что будем жить в таком месте, где все дети, светские и религиозные, наряжаются в маскарадные костюмы на Пурим, а не на Хэллоуин, и где улицы замирают на Йом Кипур».

Бем, который с женой объездил мир, побывав в Гималаях и Юго-Восточной Азии до того, как они стали родителями, говорит, что ему очень нравится особое отношение израильтян к детям и семье. Он рассказал, что они с женой выбрали Раанану по ряду причин: там живут много англоязычных людей, что смягчит неминуемый культурный шок, там потрясающий климат и близко море.

Иммигранты из Северной Америки могут оказать позитивное влияние на еврейское государство, считает он: «Североамериканцы окажут на Израиль некоторое культурное влияние — оно приведет к повышению качества обслуживания потребителей, уровня вежливости и даже, возможно, водительской этики».

Генни Ван Дер Элст из Ванкувера тоже надеется, что этим летом вылетит в Израиль на самолете «Нефеш бе-Нефеш». 24-летняя Ван Дер Элст, воспитанная в традиционной еврейской семье, преподавала английский в Корее и танцевала в балетной школе в Бельгии.

Впервые она побывала в Израиле в 2003 году — по программе «Право по рождению». Позже она поехала в Израиль уже на свои деньги и полгода проработала в Хайфе в службе скорой помощи Маген Давид Адом. Но только вернувшись после этого в Канаду, она осознала, что считает Израиль своим домом.

Генни планирует учить иврит в ульпане в Иерусалиме, потом собирается учиться в университете и работать с сиротами. «Там есть трудности, и мне предстоит их преодолеть, — говорит она. — Во-первых, языковой барьер и еще много других вещей, с которыми в Канаде не сталкиваешься. Но у еврея в Израиле возникает чувство некой завершенности».

По мнению пресс-секретаря «Нефеш бе-Нефеш» Чарли Левайна, канадская алия вот-вот войдет в свою вторую фазу. Первая началась в момент рождения Израиля, вторая начинается этим летом — с самолетом из Торонто. Эта новая волна иммиграции «представляет собой значительно более высокое осознание и энтузиазм», которые доводилось до сих пор видеть организациям типа той, в которой он работает, считает Левайн.

«Нет лучшего способа навести мосты между Израилем и Канадой, чем посредством замечательного нового жителя, который может так много дать в смысле образования, внести свой вклад в экономику и пополнить демократические ценности, — говорит он. — А в смысле мультикультурализма Израиль — прародитель всех мультикультурализмов. Этот канадский опыт откликнется в Израиле и сыграет здесь свою великую роль».