Выравнивается-то он выравнивается. А каким становится средний уровень - выше или ниже?

Когда понятия не имеют четких количественных критериев, их трудно сравнивать. Выводы будут умозрительными. И все же смею заметить, наш футбол становится каким-то безликим.

Недавно у одного футбольного телекомментатора проскользнула фраза: «В будущем сезоне команда усилится двумя бразильцами из тульского «Арсенала». Насчет бразильцев из Тулы - это очень симптоматично. Сейчас считается чуть ли ни хорошим тоном иметь в своем составе пару-тройку игроков из стран со слаборазвитым футболом: Гана, ЮАР, Словакия. Правда, сплошь и рядом попадаются бразильцы. Но, сами понимаете, те, которых у себя на родине в приличную команду на пушечный выстрел не подпустят. Таким, разумеется, лучше блистать на периферии, чем тлеть на солнце. Они отправляются на отхожий промысел в Россию.

Последний тур вроде бы показал, что их появление оправдано. Южноафриканский «железнодорожник» Обиора забил красивый гол, волжский бразилец Анжело даже два, что позволило ему стать одним из лучших наших бомбардиров. А осетинский бразилец Пауло Эмилио вообще выручил свою команду, забив с пенальти единственный гол. Казалось бы, их приглашения оправданы. Но, как говорил Твардовский, "все же, все же, все же..."

На заработки в Россию приезжают отнюдь не звезды первой величины. Звезды хорошо получают и на родине, и в европейских клубах с большим бюджетом. Сюда они приехали от некоей невостребованности. Других причин просто быть не может. Тем не менее, легионеры делают здесь погоду. Это досадно, это говорит о снижении класса игры наших футболистов. Он останавливается, вернее, устанавливается на уровне каких-то среднемировых стандартов: футбол в меру смотрибельный, в меру техничный, в меру современный. Однако при всем при этом у него нет своего лица.

Отнюдь не желаю идеализировать прежние времена, но у нас было много оригинальных футбольных команд. Сейчас же руководители клубов вместо того, чтобы кропотливо воспитывать собственных игроков - на это действительно требуется время, - предпочитают купить готового, на их взгляд, мастера из дальнего зарубежья. Хотя у нас талантливых футболистов куда как больше. Смею вас уверить, во времена Кесарева-Крижевского-Кузнецова хваленый Анжело не перешел бы на чужую половину поля, во всяком случае, с мячом. Какого-нибудь цепкого Тчуйсе, скажем, Месхи в упор бы не заметил.

Нет, и раньше были переходы игроков. Однако обновление команд велось в гомеопатических дозах. Так называемые «варяги» не меняли лицо команды, скорее они могли изменить свое, проявить другие грани своего дарования. Засилье же легионеров приводит к определенной обезличке, а это отразится и на сборной. Кстати, футбольные сборные тех европейских стран, в которых участвует много легионеров, тоже сдали свои позиции, несмотря на наличие сильных клубов.

Уже раздаются голоса насчет того, что наш футбол ожидает хоккейный вариант. Мол, провинциальные команды постепенно оттеснят москвичей на второй план. До этого еще вроде бы далеко. Но согласитесь, если в московской команде битком игроков из Африки и Латинской Америки, команда уже находится в несколько ином статусе. И когда в Лужниках бразильский защитник опекает бразильского нападающего, назвать это чемпионатом России как-то язык не поворачивается.