В среду вечером, в канун праздника Вознесения Господня Патриарх Алексий II совершит всенощное бдение в храме Христа Спасителя, сообщили РИА "Новости" в отделе внешних церковных связей Московского патриархата.

Вознесение Господне является одним из 12-ти основных церковных праздников и отмечается на сороковой день после Пасхи - Воскресения Христова, поэтому всегда приходится на четверг. По древней христианской традиции верующие начинают отмечать праздник с богослужения накануне вечером.

Как гласят евангельские предания, в течение сорока дней после Своего Воскресения Христос не раз являлся апостолам, уча их основам созидания Церкви и распространения христианской веры. На сороковой день он обещал им скорое ниспослание в мир Святого Духа - третьего Лица Святой Троицы, а потом вывел учеников из Иерусалима на Елеонскую гору и, благословляя их, стал возноситься на небо, пока не исчез в облаке.

Церковь учит, что Вознесением завершилось земное служение Бога-Сына. "Искупив человечество", Он в своем лице вознес человеческую природу к престолу Бога-Отца и "предуготовил естество человека к принятию Святого Духа".

Вознесением завершается широкое празднование Пасхи, поэтому этот день именуется также "отданием Пасхи".