Линия беспроводной передачи данных с квантовым шифрованием стала новой компонентой расположенной в штате Массачусетс сети Quantum Network агентства передовых оборонных разработок США DARPA, разработанной компанией BBN Technologies. В настоящий момент она объединяет воедино 10 абонентов, среди которых – офисы BBN, а также Гарвардский и Бостонский университеты.

Как правило, в основе методов современной криптографии лежит принцип использования при шифровании специфических математических функций, делающих их «взлом» чрезвычайно трудоемким и практически невыполним на практике делом.

Это означает, что в случае возможного резкого «рывка» в области математических либо компьютерных методов современные шифры способны утратить всякий смысл в одночасье.

Наоборот, в квантовой криптографии для шифрования используются свойства квантовых объектов, делающие невозможным перехват ключа в принципе.

Сам факт прямой передачи криптографического ключа через атмосферу не нов – компания QinetiQ уже продемонстрировала возможность осуществления устойчивой передачи защищенных квантовыми алгоритмами данных по беспроводным сетям на расстояние свыше 25 км.

Как сообщает New Scientist, специалисты надеются увеличить дальность еще больше – это необходимо для того, чтобы обеспечить криптографическое шифрование передаваемых на спутники данных. В этом случае дальность должна составлять не менее нескольких сотен или тысяч километров.

Сотрудник лаборатории компании HP в г. Бристоль (Великобритания) Тим Спиллер (Tim Spiller), считает, что беспроводная квантовая криптография позволит осуществлять связь на большие расстояния не только со спутниками, но и между стационарными объектами. «Это – давняя мечта, - сказал он. – Эта технология в самом деле расширит возможности обмена криптографическими ключами».

Абсолютная безопасность передачи ключа в квантовой криптографии обеспечивается за счет кодирования информации в виде поляризации фотонов, передаваемых по волоконно-оптическому кабелю или же через атмосферу. Перехват таких фотонов злоумышленником необратимо искажает их квантовое состояние, сразу же делая явной попытку третьей стороны осуществить перехват информации.

«Абсолютно устойчивая к взлому сеть передачи данных давно была мечтой государственных органов и финансовых институтов, - говорит Чип (Chip Elliot), главный инженер компании BBN Technologies.

– Благодаря введению в сеть беспроводных узлов мы смогли продемонстрировать возможности полноценной сети с квантовой криптографией, включающей в себя как оптоволоконные, так и беспроводные линии».

Методы квантовой криптографии, несмотря на их радикальную новизну, быстро проникают в нашу жизнь. Переломным моментом в этом плане можно считать разработку специалистами компании Toshiba «квантового сервера ключей» (Quantum Key Server), способного генерировать до 100 однофотонных криптографических ключей в секунду.

Сервер снабжен системой автоматического управления, осуществляющей непрерывный мониторинг системы и регулирующей ее оптические свойства таким образом, чтобы обеспечить надежную непрерывную работу без вмешательства человека. Тем самым полноценная аппаратная реализация методов квантовой криптографии становится реальностью, а ее быстро распространение – делом очень близкого будущего.