"Каждое государство, обладающее мощным потенциалом, вправе претендовать на роль регионального лидера", - считает министр.

По его словам, при президенте Кучме Украина не играла в ГУУАМ этой роли, "хотя благодаря своему потенциалу была обречена на это".

"После смены руководства в Азербайджане, Молдове, Украине и Грузии у ГУАМ открылось второе дыхание", - отметил Тарасюк, сославшийся на итоги апрельского саммита в Кишиневе.

Он напомнил, что там лидеры четырех государств "решили трансформировать ГУАМ в полноценную региональную организацию с другим названием и другой структурой" с секретариатом в Киеве.

Одновременно министр опроверг предположения, что создание ГУАМ во главе с Украиной нацелено на соперничество с Москвой на постсоветском пространстве.

"Мы ничего не имеем против интересов России. В Украине нет серьезных политических сил, которые бы выступали за конфронтацию с Москвой", - утверждает Тарасюк.

"Роль России трудно переоценить в создании общеевропейского пространства демократии и верховенства права, укреплении стабильности на всем континенте", - отмечает глава украинского МИДа, признавая при этом, что "Украина имеет свои национальные интересы в Центральной, Восточной Европе, Балтии, странах Черноморско-Каспийского региона".

По его словам, главной целью ГУАМ станет "не противодействие кому-либо, а развитие сотрудничества между государствами-членами в сферах, где у нас существуют общие интересы".