Список отборочных групп и наш текст начинаются со сборной России. Первое место именно в первой группе вообще имеет свои преимущества – надпись «Rusia», например, на спортивной странице испанской газеты Marca бросается в глаза любому ее посетителю...

Многие аналитики отводят сборной России место на чемпионате мира уже сейчас – наряду с Италией, Польшей, Аргентиной, Парагваем, ЮАР и Германией. Так, официальный сайт ФИФА утверждает, что Германия и Россия, одержав в среду очередные победы в отборочных матчах, уже «практически обеспечили себе место в финальной стадии». Слова приятные, но ни к чему не обязывающие.

Вообще группа 1 остается единственной в европейской отборочной зоне, в которой на право поехать в Корею и Японию претендуют четыре команды. У России после семи матчей 17 очков, у Словении – 13, у Югославии после того, как она выиграет дома 25 июля перенесенный матч с Фарерами, станет 12, у Швейцарии – 11 (напоминаем, что полные таблицы всех отборочных групп вы можете увидеть непосредственно на полосе спорта). Каждой из этих команд осталось играть по два матча с конкурентами и еще один – с аутсайдером в виде Люксембурга или Фарерских островов.

Вариантов возможного исхода всех этих встреч получается хоть и исчислимое, но вполне значительное множество (3 в 9-й степени, то есть 2187. С учетом перенесенной встречи Югославия – Фареры – 3 в 10-й, то есть 6561). Мы их тем не менее подсчитали. Утомлять описаниями матмоделей и формулами из теории вероятностей не будем. Лучше посмотрим, сколько сборной России надо еще набрать очков, чтобы занять первое место.

Судьба нашей команды зависит от нее самой. Ей осталось три матча: 1 сентября со Словенией, 5 сентября с Фарерами (оба в гостях) и 6 октября (а может, и 7 октября – ФИФА рассматривает возможность переноса матчей последнего тура в группе 1 на день) со Швейцарией дома. Пяти очков в этих играх (победа и две ничьи либо две победы и поражение) достаточно, чтобы обеспечить сборной России первое место, дающее прямую путевку на чемпионат мира. Четыре очка (победа, ничья, поражение) оставят нашим хорошие шансы на первое и стопроцентные – как минимум на второе место, которое дает право на стыковые матчи за путевку на чемпионат мира с командой, занявшей второе место в другой группе (либо с командой, занявшей третье место в зоне Азии).

При этом если сборная России наберет четыре очка, проиграв Словении и сделав ничью со Швейцарией, все для нее будет зависеть от исхода матча Югославия–Словения, который состоится 5 сентября. Если в нем будет зафиксирована ничья, наши займут первое место. Если победят гости, то второе. Если выиграют хозяева, то надо будет обратить внимание на матч 1 сентября Швейцария–Югославия. Любой исход этой игры, кроме победы югославов, обеспечит нашим первое место.

В противном случае Югославия, как и Россия, наберет на финише 21 очко, а при одинаковом количестве очков более высокое место, согласно регламенту турнира, занимает команда, имеющая лучшую общую разницу забитых и пропущенных мячей. Сейчас она у наших и югославов одинакова, но при рассматриваемом выше варианте Югославия четырьмя победами (ей, кроме конкурентов, еще играть с Фарерами и Люксембургом) должна ее будет сильно улучшить.

Если Россия наберет четыре очка другим способом (ничья со Словенией в Любляне, победа над Фарерами в Тофтире и проигрыш Швейцарии дома), нашему первому месту будут угрожать только югославы, которые обгонят нас, если одержат четыре победы. А вот если сборная Россия проиграет и Словении, и Швейцарии, первое место она не занимает практически наверняка, даже несмотря на возможную победу в Тофтире. Второе место в группе с тремя очками в оставшихся трех встречах ей также будет отнюдь не гарантировано.

Вариант «две ничьи и поражение», дающий два очка, даже выгоднее вышеописанного. Если Россия делает при этом ничью в Словении, с вероятностью 10% она занимает первое место, с такой же вероятностью – третье, и 80% на то, что она займет второе место. Хуже, если в Словении она проигрывает, а на Фарерах и в Москве делает ничьи – шансов на первое место не остается, и одна треть из всевозможных раскладов оставит ее на третьем месте.

Кстати, вариант «три ничьи» полностью идентичен варианту «четыре очка с ничьей в Словении» – второе место в кармане, первое занимаем, если Югославия не выиграет все оставшиеся ей встречи.

Варианты, когда сборная России набирает в оставшихся трех матчах меньше двух очков, мы не будем описывать, как совсем маловероятные. Тем не менее, присвоив каждому из результатов оставшихся в первой группе матчей свои вероятностные значения и используя приемы теории вероятностей, мы определили, что

Вероятность того, что сборная России займет в группе первое место, равна примерно 70%; того, что займет второе – 28%. Если предположить, что шансы на победу и поражение в стыковых матчах одинаковы, общая вероятность попадания сборной России на чемпионат мира составляет 84%.

В любом случае стратегической целью сборной России в осенних матчах будет пять или на худой конец четыре очка. Судя по оценкам иностранных аналитиков (лишенных особого и вполне понятного в данном вопросе для российских специалистов субъективизма), российской команде эта задача вполне по силам.

В группе 2 положение достаточно простое, хотя непосредственно из турнирной таблицы (1. Ирландия – 18 (8). 2. Португалия – 15 (7). 3. Голландия – 14 (7)) этого не вытекает.

Дело в том, что сборной Португалии все оставшиеся матчи проведет с аутсайдерами: Кипром, Андоррой и Эстонией. Одержав прогнозируемые три победы, Португалия наберет 24 очка.

Голландия столько набрать не сможет, а Ирландия сможет, если выиграет оба оставшихся матча: с Голландией и Кипром. Однако практически наверняка в этом случае разница мячей (которая сейчас у Португалии и Ирландии идентична) будет лучше у португальской команды.

Таким образом, встреча Ирландия–Голландия, которая состоится 1 сентября в Дублине, будет матчем за второе место. Причем хозяев поля устроит в этой игре ничья.

Группа 3. 1. Дания – 15 (7). 2. Чехия – 14 (7). 3. Болгария – 14 (7)... Ключевыми в этой группе станут матчи Болгария–Дания (5 сентября) и Чехия–Болгария (6 октября). Учитывая, что из трех оставшихся матчей болгары два проведут с основными конкурентами и только один с аутсайдером Мальтой, их позиции на данный момент похуже. Впрочем, Чехии предстоит 1 сентября трудный выезд в Рейкьявик, тем более что сборная Исландии еще не потеряла шансы зацепиться за второе место. Правда, лишь теоретические. Победа датчан 1 сентября прояснит ситуацию в группе – тогда они практически наверняка становятся первыми, а чехи вторыми. Победа болгар положение основательно запутает.

Группа 4. 1. Швеция – 17 (7). 2. Турция – 15 (7). 3. Словакия – 11 (7). Сначала стоит поискать ответ на вопрос, имеет ли шансы сборная Словакии хотя бы на второе место. 1 сентября она принимает Турцию, и в случае успеха словаки сократят отставание от основного конкурента до минимального. Тогда решающий матч в группе состоится через четыре дня, когда Турция примет Швецию. Непобеда хозяев может вывести Словакию на второе место. А может и не вывести – им в последнем туре 7 октября предстоит совершать тяжелый выезд в Македонию, тогда Турция в этот день едет в более удобную для получения очков Молдавию.

Шведы, кроме матча с турками, могут потерять еще очки 1 сентября в Македонии. И в случае, если они проиграют 5 сентября еще и в Стамбуле, первое место в группе займет Турция, а претензии Словакии на хотя бы второе место станут безосновательными.

В любом случае все в этой группе зависит от турок. Побеждая Швецию и не проигрывая Словакии, они, скорее всего, занимают первое место, а на втором остаются шведы. Проигрывая Словакии и не побеждая Швецию, они, по всей видимости, откатываются на третье. Словакия тогда будет вторая, а Швеция – первая. Во всех остальных случаях сборная Турции финиширует вслед за шведами и участвует в стыковых матчах.

Группа 5. 1. Польша – 17 (7). 2. Белоруссия – 12 (7). 3. Украина – 10 (7). Хотя формально лидер группы еще не обеспечил себе первое место, вряд ли и белорусы, и тем более украинцы рассчитывают отнять его у поляков. Обе настраиваются на жестокую борьбу друг с другом за право принять участие в стыковых матчах.

Естественно, ключевым становится их очный поединок, который состоится 1 сентября в Минске. Но, что самое интересное, при любом его исходе противостояние не будет окончено.

Даже при победе Белоруссии. Отрыв тогда составит 5 очков, и надеяться на второе место Украина сможет, лишь одержав победы в двух оставшихся матчах. 5 сентября украинцы примут команду Армении, и здесь их победа более чем вероятна, а 6 октября они едут в Польшу, которая к этому моменту вполне может быть лишена турнирной мотивации.

В этом случае уже Белоруссии надо будет взять два очка, а играет она дома 5 сентября с Польшей, которой тогда еще будет турнирный смысл биться за очки, и 6 октября в Уэльсе. Безусловно, все эти расклады в пользу белорусов, однако даже поражение Украины в Минске оставит ей еще шансы побороться за второе место. Победа Украины в Минске серьезно поменяет картину. С учетом вполне вероятного выигрыша подопечных Лобановского у Армении уже белорусам тогда надо будет выигрывать у поляков и в Уэльсе да при этом рассчитывать на неудачу Украины в Польше.

Наконец, если в матче Белоруссия–Украина будет ничья, гонка явно продолжится до последнего тура. Возможно, придется считать разницу мячей.

Начиная с 6 группы, в групповых турнирах принимают участие не шесть, а пять команд, которые, соответственно, играют в два круга не десять, а восемь матчей. Положение лидеров в шестой отборочной группе таково: 1. Бельгия – 14 (6). 2. Хорватия – 11 (5). 3. Шотландия – 11 (5). Можно смело считать, что у всех трех команд по 14 очков и шесть игр, ибо хорваты явно одолеют 5 сентября Сан-Марино, а шотландцы выиграют 6 октября у Латвии.

Это значит, что победитель, второй призер и третий лишний в этой группе определится в микротурнире конкурентов. 1 сентября Шотландия принимает Хорватию, 5 сентября состоится матч Бельгия–Шотландия, 6 октября встречаются Хорватия и Бельгия. У бельгийцев есть небольшая фора в виде разницы мячей (+18 у них, +8 у Хорватии, +7 у Шотландии). Хорватия и Бельгия играют в последнем туре между собой и при определенных ситуациях и наличии желания могут отцепить от первых двух мест Шотландию. Зато последняя, опять же если будет такая возможность, а соперник это позволит, может попробовать в последнем туре сильно улучшить разницу мячей за счет Латвии.

В группе 7 положение лидеров таково: 1. Испания – 14 (6). 2. Австрия – 11 (5). 3. Израиль – 10 (6). Если испанцы умудрятся 1 сентября проиграть на своем поле Австрии, они могут лишиться первого места, но все убеждены, что этого не произойдет.

То есть за выход в «стыки» идет борьба между Австрией и Израилем, которые играют между собой на Святой земле в последний день турнира – 7 октября. Стратегическая задача Израиля – не отпустить конкурента к этой дате больше чем на три очка (обоим еще играть с Боснией, которая не подходит для регулирования на данный момент совершенно одинаковой разницы мячей, а австрийцам – еще на выезде с испанцами), а затем побеждать его в Тель-Авиве. Стратегическая задача Австрии – либо отрываться заранее, либо в Тель-Авиве не проигрывать.

При этом австрийцы создают необходимый отрыв, только набирая четыре очка в домашнем матче с Боснией и выездном с Испанией, при условии, что Израиль в Боснии не выигрывает. Это возможно, но маловероятно. То есть матч Израиль–Австрия 7 октября все-таки, скорее всего, решит судьбу второго места.

Группа 8. Италия – 16 (6). 2 Румыния – 12 (6). 3. Венгрия – 8 (5). В том, кому достанется первое место, сомнений нет. Ключевой эпизод в битве Румынии с Венгрией за второе состоится 5 сентября, когда эти команды встретятся в Будапеште.

Пока диспозиция в пользу румын, которые виртуально в групповом турнире берут как минимум 15 очков (Грузию в Бухаресте в последнем туре они побеждать должны). Венграм, чтобы догонять и перегонять, тогда в трех матчах надо брать семь (разница мячей у них намного лучше). Победа над румынами им необходима, но недостаточна: Венгрии надо будет взять еще четыре очка в матчах с Грузией в Тбилиси и Италией дома.

Им это сделать будет непросто. Правда, возможно, что в последнем туре абсолютно лишенная мотивации Италия согласится в таком случае на ничью.

И последняя в европейской зоне группа 9. В ней две команды разыгрывают возможность непосредственного прохода на чемпионат и попадания в стыковые матчи. У Германии 16 очков после шести игр, у Англии – 10 после пяти. Между собой они играют 1 сентября в Германии, и ничья, не говоря уже о победе немцев, все расставляет по местам. Победа же англичан, скорее всего, заставит в конце турнира считать разницу мячей. Пока у немцев она +8, и кроме Англии они примут сборную Финляндии. У англичан +4 (если победят Германию – будет лучше, а у немцев, соответственно, хуже), и две домашние встречи в запасе с Албанией и Грецией. Хотя, конечно, шансы сборной Германии на первое место намного выше.

Подытоживая анализ, можно с известной степенью допуска сказать, что от Европы на чемпионат мира поедут следующие сборные:

Франция, Россия, Португалия, Дания или Чехия, Швеция или Турция, Польша, Бельгия или Шотландия или Хорватия, Испания, Италия, Германия.

В стыковых матчах тогда будут участвовать сборные Словении или Югославии или Швейцарии, Ирландии или Голландии, Дании или Чехии или Болгарии, Турции или Словакии, Белоруссии или Украины, Бельгии или Шотландии или Хорватии, Австрии или Израиля, Румынии или Венгрии, Англии.

Отметим также, что на чемпионате мира обеспечили или практически обеспечили себе участие еще семь сборных из других регионов: Япония, Корея, Аргентина, Парагвай, Эквадор, ЮАР, Камерун.