Поясним, о чем идет речь. Ровно три года назад, в феврале 1998 года Владимир Устинов приобрел в собственность квартиру общей площадью 142 квадратных метра, и не где-нибудь, а на Тверской! Доброжелатели генпрокурора из «Новой газеты» полагают, что ее рыночная стоимость составляла не менее 470 тысяч долларов США.

Если это и в самом деле так, то становится непонятным, как государственный служащий, хотя бы и высокопоставленный, смог обзавестись такими роскошными хоромами. Впоследствии выяснилось, что деньги за квартиру были переведены на счет подрядчика с юридического адреса управления делами президентской администрации. Злые языки впрямую связывали вселение Устинова в новые апартаменты с успешно осуществленным тогдашним и.о. прокурора развалом дела «Мабетекс».

Вне всякого сомнения, на сей раз не обошлось без НТВ. Сюжет почти классический. Давид (он же Гусинский) пытается повергнуть ниц Голиафа (он же Генпрокуратура) с помощью камня (он же информация), выпущенного из пращи (она же НТВ). Логика понятна: в прокуратуре засели проходимцы, на НТВ наезжает прокуратура, следовательно, на НТВ наезжают проходимцы. Просто и глобально.

Стоит путем простейшей подмены понятий достичь желаемой цели, и все - отольются кошке мышкины слезки. Любую попытку Устинова порассуждать о нарушениях финансовой дисциплины на НТВ будут сопровождать свист и улюлюканье. 470 тысяч против 70 - в лучшем случае 100, - нецелевое расходование которых вменяется в вину сотрудникам "Медиа-Моста", это, скажу вам, нехило будет.

Кремль оказался в сложном положении. НТВ надо додавливать сейчас или никогда. Коней на переправе не меняют. Потому едва ли можно сомневаться в том, что путинское поручение будет исполнено должным образом: Устинова на какое-то время выведут из-под удара.

Едва ли генпрокурору удастся выйти сухим из воды. Его отношения с Путиным можно охарактеризовать скорее как "сложные", нежели "верноподданные". Да, сегодня Устинов берет под козырек, но так ли было, положим, еще полгода назад? Всем памятен случай, когда летом прошлого года Путин на глазах у всего мира не мог дозвониться Устинову, с тем чтобы расспросить его о судьбе посаженного в Бутырку все того же Гусинского. Такого унижения не прощают.

Так не Кремль ли подбросил информацию об Устинове на НТВ? В этом случае дальнейшая интрига обещает нам подарить много любопытного.