Как передает корреспондент РИА "Новости", президент объявил об этом, выступая на торжественном приеме в Кремле по случаю Дня России. На приеме присутствуют Борис Ельцин с супругой.

Путин отметил, что 12 июня отмечается еще одна памятная дата - "10 летие института президентства" в России.

"Этот день уже исторически связан с именем первого президента России - Бориса Николаевича Ельцина", - подчеркнул глава государства. После этих слов в зале раздались аплодисменты в честь Ельцина.

Путин поздравил его и сообщил, что подписал Указ о награждении Ельцина Орденом за Заслуги перед Отечеством 1-й степени.

Борис Ельцин стал первым российским государственным деятелем, награжденным Орденом за Заслуги перед Отечеством 1-й степени.

В 1997 году Орденом "За заслуги перед Отечеством" первой степени Указом Президента РФ был награжден президент Франции Жак Ширак за большой личный вклад в дело развития сотрудничества и укрепления дружбы между народами России и Франции.

Орденом "За заслуги перед Отечеством" награждаются граждане за особо выдающиеся заслуги перед государством, связанные с развитием российской государственности, достижениями в труде, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, за значительный вклад в дело защиты Отечества.

Орден имеет четыре степени. Высшая - 1-ая степень. Орден имеет знак и звезду.

Знак ордена выполнен из серебра с позолотой. Он представляет собой равноконечный крест с расширяющимися концами, покрытый рубиновой эмалью. На лицевой стороне знака, в центре, - накладное изображение Государственного герба Российской Федерации. На оборотной стороне знака - круглый медальон, по окружности которого девиз ордена: "Польза, честь и слава". В центре медальона год учреждения ордена - 1994. В нижней части медальона - изображение лавровых ветвей.

Звезда ордена серебряная, восьмиконечная, с гранеными, полированными лучами. В центре звезды - круглый серебряный медальон с рельефным позолоченным изображением Государственного герба Российской Федерации. По окружности медальона, на красном эмалевом поле с серебряной окантовкой, - девиз ордена: "Польза, честь и слава" и лавровые ветви.

Орден "За заслуги перед Отечеством" 1-ой степени является также знаком президентской власти, который передается вновь избранному президенту в момент его вступления в должность.