Как показал опрос общественного мнения, проведенный телекомпанией CBS News, лишь 59% американских граждан считают, что программу стоит продолжить. В 1986г. такого мнения придерживались 80% респондентов, в начале 2003г. - 75%.

Молодые американцы, как оказалось, настроены более оптимистично. Что касается образовательного уровня, то сторонников программы больше среди тех, кто закончил колледж или университет.

Как показало исследование, 55% американцев оценивают работу Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) на "отлично" и "хорошо", тогда как четверо из десяти опрошенных поставили оценку "удовлетворительно" или "плохо". В 1999г. работой агентства были довольны 70% американских граждан.

В опросе, который проводился 29 июля-2 августа 2005г., участвовали 1 тыс. 222 респондента. Статистическая погрешность составляет 3%, передает АР.

Напомним, 28 июля NASA заявило, что временно замораживает все дальнейшие полеты космического шаттла Discovery в связи с техническими проблемами, которые могут привести к крушению шаттла. Значительный кусок пеноизоляции, оторвавшийся от Discovery во время запуска 26 июля с.г., не причинил вреда кораблю и не представлял опасности для астронавтов. Однако, как признался куратор NASA по программе полетов шаттла Билл Парсонс, проблема, приведшая 2,5 года назад к крушению шаттла Columbia, так и не была устранена. До полного ее устранения полеты шаттлов будут прекращены.

Специалисты NASA, готовившие Discovery к полету, еще до старта заявляли, что, несмотря на огромный объем проделанной работы и достигнутый прогресс, им не удалось полностью исключить возможность возникновения дефекта, который привел к крушению шаттла Columbia. Тогда, как установили эксперты, кусок изоляционного покрытия при старте корабля отлетел от внешнего топливного бака и повредил левое крыло шаттла. В образовавшуюся брешь при посадке ворвались раскаленные газы, что в итоге и привело к разрушению корабля.

На сегодняшний день NASA осуществило 113 запусков кораблей системы Spaсe Shuttle, из них два закончились трагедией. Специалисты подсчитали, что риск гибели космического корабля составляет 1 к 100.