Перевод Ирины Ревякиной

Если вы верите в то, что в одном ресторане у женщины попросили две тысячи долларов за рецепт печенья, или что в нью-йоркской канализации обитают аллигаторы, то вы стали жертвой городской легенды.

Не поддающиеся проверке, передающиеся из уст в уста свидетельства страхов и пожеланий их рассказывающих, городские легенды – это современный эквивалент народных сказок.

Еврейские городские легенды – это примерно то же самое, но рассказывают их евреи, о евреях и для евреев. Часто рассказываемые за учебным столом (эквивалент ночного костра), они посвящены тревогам ортодоксальной жизни. Существуют десятки еврейских городских легенд, и каждая – со своими собственными вариациями.

Герои этих легенд – люди самые разные: баал тшува - "заново рожденный еврей", вернувшийся к соблюдению еврейских традиций, студент ешивы, демоны, грабители и проповедники. Все вместе они представляют свою версию еврейской жизни, отношение которой к реальности часто сложно установить.

Одни городские легенды могут быть очень страшными. Другие полны откровенной сексуальности. Приводим ниже лишь несколько примеров из тысяч существующих легенд.

Сбитая с толку неофитка

Однажды баалат-тшува ("рожденную заново" еврейку) пригласили на субботний ужин в ортодоксальную семью. Когда подошло время ритуального омовения рук перед едой, она попросила у присутствующих женщин кольцо. Удивленные, женщины спросили, зачем оно ей. Неофитка ответила: "Свое я не взяла, а как же я буду омывать руки без кольца во рту?"

До сих пор девушке нечасто приходилось омывать руки, и она видела, как другие женщины снимали кольца и клали их в рот, так как во время омовения руки должны быть свободными ото всяких украшений. Девушка перепутала случайное действие с самим ритуалом. Женщины, которые клали кольца в рот, просто боялись потерять их.

***

Иудаизм для "нового" еврея может оказаться минным полем ложных шагов. Хотя вряд ли кто-нибудь когда-нибудь действительно просил кольцо, чтобы положить его в рот, эту историю можно сравнить с сотнями возможных неверных шагов, которые человек допускает, передвигаясь по лабиринтам ортодоксальных традиций.

История об омовении рук, возможно, была сочинена неким гостеприимным хозяином, который пытался сгладить напряженность – или же она стала результатом сочинительства жестокого хозяина, который хотел еще больше разжечь страхи у своих гостей.

У истории о баалат-тешува есть и вариации. Одна из таких легенд – легенда о неожиданном победителе. На еврейского мальчика нападают на улице, но мальчик оказывается мастером кунг-фу или отличным стрелком или просто побеждает хулиганов.

Неожиданный победитель

Как-то раз ученик ешивы брел по опасному кварталу. Он на протяжении нескольких часов шел не в том направлении и окончательно потерялся. И тут он услышав звук крутящейся цепи – его сердце ушло в пятки. Из ниоткуда на него надвигались трое хулиганов. У первого в руках была цепь, у второго кастет, у третьего – пистолет.

Мальчик сделал шаг назад, но они быстро окружили его и потребовали отдать кошелек. Однако они и не подозревали, с кем имеют дело. Мальчик накинулся на них, и прежде чем они успели что-либо предпринять, все трое уже лежали на земле: мальчик владел кунг-фу, и у грабителей не было никакого шанса.

Как-то раз другой ученик ешивы (он не владел кунг-фу) шел по столь же опасному кварталу, только дело было ночью. Когда грабители попытались напасть на него, он не знал, как защищаться.

Когда все, казалось бы, было потеряно, включая бумажку в 100 долларов, которую мальчик хотел отдать на благотворительность, ему на помощь пришел незнакомый парень, друг грабителей. Он поднял руку, дав грабителям понять, чтобы они оставили ученика ешивы в покое. "Не надо его трогать, - произнес он.– Он еврей и один из наших братьев". Грабители подчинились своему лидеру и позволили мальчику уйти.

***

Не сложно понять, почему истории, подобные этой, так популярны среди учеников ешивы, ведь многие из них впервые оказываются в больших городах. Обе истории часто пересказываются учащимися, которые только готовятся уехать из дому. Расправа с врагом – распространенный мотив в еврейских городских легендах, и не только в том случае, когда враг – это грабитель. Враг может прийти и под религиозной личиной.

Адвокат

Автобус был забит до отказа, и были заняты все места, кроме одного. Ученик ешивы начал пробираться к нему. Сидящий рядом мужчина читал Библию, но ученик не обращал на это никакого внимания. Он устал и мечтал поскорее попасть домой.

У соседа, однако, планы были другие. Увидев ермолку на голове мальчика, он немедленно вступил в дискуссию. Каким бы усталым ни был студент, он быстро понял, что сосед пытается убедить его впустить Иисуса в свое сердце. Но к концу поездки побежденным оказался мужчина (он принял иудаизм), а мальчик, наконец, добрался до дома и сумел поспать.

***

Такие истории посвящены взаимодействию молодости и относительного отсутствия опыта с еврейской теологией. Находясь в безопасности в ешиве, ученик оказывается уязвимым на улице.

Самые неотразимые городские легенды обычно оказываются самыми мрачными. Они пропитаны сексуальностью, убийствами, демонологией и болезнями. В них находит выход все, чего боится человек.

В следующей легенде есть и демоны, и умственное помешательство. Весь набор легенд этого направления построен на представлении о том, что Каббалой может заниматься только зрелый человек.

По традиции, человек может начинать заниматься ею только после 40 лет. Раввин рассказывает эту историю своему ученику, когда тот интересуется, какой вред изучение Каббалы может причинить тем, кто еще не готов.

Мука вокруг кровати

Изучая каббалистический текст, студент ешивы прочитал, что, если ночью рассыпать муку вокруг кровати, то утром можно увидеть следы демонов, похожие на куриные лапы.

Хотя раввин предупреждал, чтобы тот не связывался с Каббалой, а другие ученики издевались над ним за то, что он верит в иррациональное, мальчик был упрям и решил реализовать свой план.

Той ночью он рассыпал вокруг своей кровати целый мешок муки и отправился спать. На следующее утро он проснулся и увидел именно такие следы, какие и описывались в тексте.

У него не было времени как следует обдумать увиденное, потому что самый вид этих следов привел к тому, что разум его помутился. Его родители были вынуждены сначала забрать его из ешивы, а потом отправить в сумасшедший дом.

А другие ученики…. с ужасом обнаружили, что их творчество – ведь именно они нарисовали следы на муке, пока мальчик спал – привело к непредвиденным результатам. Конечно, раввин, который рассказал эту историю парикмахеру брата жены моего двоюродного брата, утверждает, что демоны были настоящими!