На борьбу с огненной стихией брошены более 3 тысяч пожарных и 400 военнослужащих, в распоряжении которых вся имеющаяся в наличии техника, в том числе 49 специальных самолетов и вертолетов, хотя из-за густого дыма используются только 33 машины, сообщает лиссабонская газета Publico,

В настоящее время в стране бушуют более 20 крупных пожаров, зарегистрировано более 500 более мелких возгораний. Из-за них пришлось эвакуировать население нескольких городов и селений, четыре раза перекрывалась крупнейшая транспортная магистраль страны - автострада, ведущая с севера на юг, которая соединяет Лиссабон с Порто, сообщает РИА "Новости".

Тушение огня осложняется высокой температурой, превышающей во многих местах 40 градусов. От самой сильной за 60 лет засухи страдает вся территория страны.

За первое полугодие в Португалии зафиксировано в два раза больше катастрофических пожаров, чем в 2003 (тогда выгорело 5% всей территории страны). С января 2005 года по начало августа выгорели более 70 тысяч гектаров земли.

Власти Португалии обратились к населению с просьбой быть осторожнее с огнем, так как, по их словам, пожары вызваны главным образом "недостаточно гражданским отношением к последствиям безответственного обращения с огнем".

Это приводит к тому, что на португальской территории в среднем на одну тысячу гектаров леса происходит в семь раз больше пожаров, чем в Испании, в 20 раз больше, чем в Италии, и в 22 раза больше, чем в Греции, хотя климатические условия во всех этих странах схожи.

За помощью в тушении пожаров Лиссабон обратился к Мадриду, попросив предоставить два вертолета и четыре самолета. Однако испанцы смогли послать в Португалию только один самолет, поскольку вся испанская техника задействована в тушении множества пожаров в Испании.

Кроме того, с новой силой вспыхнули лесные пожары на юге Франции. Множество очагов возникло как в департаменте Вар, где расположены крупнейшие средиземноморские курорты, так и в соседнем с ним и более гористом департаменте Альпы Верхнего Прованса.

Как и в прежние дни недели, продвижению огня способствует сильный ветер. В ряде зон огонь продвигается настолько быстро, что пожарные и полицейские подразделения были вынуждены во избежание жертв эвакуировать пять кемпингов с туристами. Всего из зон, которым грозит огонь, вывезены около 700 человек.

В ряде районов огонь быстро уничтожает склады и предприятия. Недалеко от Тулона - крупнейшего военного порта французского Средиземноморья от пламени взорвались емкости с ядовитым пираленом, что потребовало вмешательства специальных подразделений, используемых при тушении химических объектов, сообщает ИТАР-ТАСС.

Борьба с огнем сильно затруднена отсутствием в составе пожарной авиации самолетов "Канадэр" - после произошедшей в минувший понедельник катастрофы одного из них на Корсике этим машинам запрещено подниматься в воздух.

Несмотря на борьбу пожарных с огнем, местное население недовольно принимаемыми мерами - число сгоревших дач и летних особняков постоянно увеличивается. В ряде мест среди населения возникает паника.