"Индия демонстрирует миру беспрецедентный рост экономики, который составил в прошлом году 7% и ожидается на этом же уровне в нынешнем году. Если эта тенденция укрепится, то бедность, голод, неграмотность будут искоренены в течение пяти-десяти лет", - заявил премьер-министр Манмохан Сингх.

В понедельник он по традиции обратился с речью к народу с трибуны исторического Красного форда, над которым 15 августа 1947 года впервые взвился государственный флаг Индии.

Премьер, имеющий за плечами карьеру министра иностранных дел и возглавивший кабинет немногим более года назад после победы на парламентских выборах политического альянса во главе с Соней Ганди, обнародовал программные приоритеты. Это военный отпор терроризму, обязательное начальное образование, бесплатные колледжи для детей-сирот погибших солдат, "разумные цены" на электричество и медицину.

Сингх также заявил, что обещает закрепить квоты для женщин в обеих палатах парламента.

Среди приоритетов в международной политике Сингх выделил отношения с Китаем, США, Россией и соседним Пакистаном, который в результате межнациональных волнений отделился от Индии в том же 1947 году при посредничестве Британии. С тех пор между Индией, где преобладает индуизм, и Пакистаном с доминирующим исламом, несколько раз вспыхивали вооруженные конфликты, и начало мирному диалогу было положено всего несколько лет назад при международном посредничестве.

Сингх в своем обращении призвал Исламабад решительно подавить очаги терроризма на своей территории, которые, по мнению Дели, продолжают действовать на территории Пакистана.

Приграничный штат Джамму и Кашмир по-прежнему остается одной из самых напряженных геополитических точек планеты, а экстремизм остается главной угрозой многонациональной Индии с населением, превысившим миллиард человек.

Сингх, предпочитающий национальную одежду, обратился к народу на хинди, и речь его не раз поддерживалась аплодисментами. Сингх выступил перед парламентариями, членами правительства, дипломатическим корпусом, для которых специально возвели трибуны.

Глава кабинета министров начал церемонию с посещения меморила Джавахарлала Неру, Махатмы, Индиры и Раджива Ганди, опустив в знак почтения и памяти горсти цветков магнолии.

Речи премьера предшествовал мини-парад национальной гвардии.