Речь идет о споре вокруг острова Змеиный, который Румыния считает "скалой", а Украина островом, настаивая на существовании вокруг него своей исключительной экономической зоны.

Как сообщили РБК в МИД Украины, Киев сможет представить свои аргументы в течение 9 месяцев – до 15 мая 2006 года. Предполагается, что судебное разбирательство займет около двух лет.

Румыния еще 16 сентября 2004г. просила Международный суд ООН рассмотреть дело о делимитации континентального шельфа и исключительных экономических зон в Черном море. 25 октября 2004г. председатель Международного суда ООН встретился с уполномоченными двух стран для обсуждения процессуальных сроков представления в суд в рамках письменного производства меморандума Румынии и контрмеморандума Украины.

Проблема заключается в том, что несколько лет назад украинские геологи обнаружили на Змеином месторождения нефти и газы. Возможные разработки вызвали опасения у Румынии, выступившей против бурения на острове близ собственной границы. При этом в Бухаресте фактически не обратили внимание на советско-румынский договор 1961 года, который закрепил Змеиный за Советским Союзом.

Стоит заметить, что Змеиный, площадь которого составляет всего 20,5 га, является самым большим островом Черного моря. В советское время на нем размещалась радиолокационная станция. В 2002 году Змеиный было решено демилитаризовать. Единственными военными на острове остались украинские пограничники.