Очень может быть, что когда-то защита прав животных наберет в мире такую силу, что формы борьбы с ящуром, которые практикуются в Великобритании, будут названы геноцидом парнокопытных. Статистика, действительно, ужасающая: за три месяца на британских островах уничтожено и кремировано 4,5 миллиона животных, что составляет 9 процентов поголовья страны. В то время как признаки заболевания были выявлены у менее чем 3 тысяч свиней, коров и овец. Все остальные пали для того, чтобы эпизоотия не распространялась на благополучные районы.

О масштабах и методах истребления скота красноречиво свидетельствует следующее сообщение ИТАР-ТАСС от 20 апреля:

Министр обороны Великобритании Джефф Хун выразил сегодня восхищение успехами армии в преодолении эпидемии ящура. Сегодня глава британского военного ведомства посетил координационный центр по борьбе с ящуром в Карслайле, графстве Камбрия, которое сильнее всего пострадало от распространения ящура, и выслушал отчет о действиях военных в преодолении кризиса. Министр заявил, что "восхищен достигнутым прогрессом" в преодолении эпизоотии, к борьбе с которой британские военные подключились три с половиной недели назад.

На этой почве британское общество несколько раз сильно лихорадило, простые люди при содействии СМИ пытались предотвратить то или иное бессмысленное убийство. Так удалось спасти двухнедельного теленка Феникса, который пролежал 5 дней под трупом матери в яме для забитых животных. Чудом спасшегося детеныша министерство приказало казнить, что вызвало в стране бурю гнева. Пацана удалось отстоять.

Судьбы "звезд" животного мира складывались по-разному. Зарезали клонированную овечку Долли. Рука не дрогнула. Хоть она и не была больна, а всего лишь находилась в карантинной зоне. А вот чтобы спасти поросенка Порки, из Парижу прилетала сама Брижит Бордо, кинозвезда, переключившая свою любовь с любовных сюжетов на животных. Порки отстояли.

И вот в пятницу вся Британия торжествует еще одну победу. Злобное министерство сельского хозяйства приговорило к смерти кинозвезду - поросенка Грунти, который сыграл главную роль в знаменитом фильме "Babe". Грунти принадлежит Розмари Аптон, имеющей несколько ферм. На одной из них был зафиксирован случай заболевания ящуром. Однако Грунти вместе с 11 овечками жил (и живет!) совсем на другой.

Мадам Аптон, которая до такой степени души не чает в Грунти, что часто выходит вместе с ним покрасоваться на прогулку, подала на министерство в суд. И суд принял верное решение - смертная казнь отменена. Это стало возможным благодаря тому, что мадам Аптон удалось доказать, что она использовала чрезвычайные меры предосторожности, чтобы не перенести заразу. Работала только в резиновых перчатках и дезинфицировала обувь. Суд также учел тот факт, что Грунти не только звезда, но еще и принадлежит к редкому виду свиней, Маори Кун-Кун. И в мире осталось только 2000 особей этой породы.

Суд также постановил выплатить мадам Аптон 56 тысяч долларов, чтобы покрыть судебные издержки и компенсировать душевный стресс. Думается, что для министерства, понесшего миллиардные потери, это совсем немного.