Представители ФПС и ФСБ утверждают, что один из трупов, найденных на поле боя, принадлежит главарю банды. Он выходил в эфир с позывными «Сайдула». Однако пока не ясно, кто скрывается за этими позывными, но скорей всего это не Хаттаб. Ранее сообщалось, что именно этот полевой командир руководит окруженной бандой.

Ранее в СМИ появилось также сообщение, что боевиками руководит известный полевой командир Цагороев. Он направлялся в Чечню, чтобы отомстить за своего товарища Арби Бараева и случайно наткнулся на пикеты Итумкалинского погранотряда.

В данный момент боевики разделились на мелкие группы и пытаются всеми способами уйти из оцепления. В рощу, где укрепились боевики, отправлены небольшие подразделения, которые сейчас прочесывают местность. Новая тактика обусловлена тем, что боевики рассредоточились по лесному массиву и тяжелая артиллерия уже мало эффективна».

Группа бандитов численностью до 40 человек "шла в Чечню извне на помощь боевикам", отметил представитель аппарата Ястржембского. В банду входили арабы, талибы, а также выходцы из Среднего Востока.

Боевики были специально обучены для проведения боевых действий в горных условиях и имели оружие иностранного производства, в частности, американские штурмовые винтовки М-16.