Они провели в тюрьме почти два года. Кроме них, на свободу вышли также двое моряков из Румынии и один - из Грузии.

Решение об освобождении россиян было принято еще 4 августа, однако до сих пор не были выполнены все необходимые формальности.

У выпущенных на свободу россиян отобрали паспорта и взяли с них обещание присутствовать на последующих заседаниях суда.

Очередные слушания состоятся 21 октября в крупнейшем городе Нигерии Лагосе.

Моряков задержали в октябре 2003 года на борту судна с грузом нефти. Власти Нигерии считают, что она была контрабандной.

Задержание моряков и затянувшийся судебный процесс привели к обострению дипломатических отношений между Нигерией и Россией.

В Нигерии нередки случаи нелегальной добычи нефти и последующей ее перепродажи для экспорта за границу - тоже нелегального.

По некоторым оценкам, объемы незаконно вывозимой из страны нефти достигают 100 тысяч баррелей в сутки.

Вырученные от подобных сделок средства используются для финансирования борьбы между враждующими криминальными группировками в Нигерии.