Итак, чемпионат Италии завершился. Завершился, на первый взгляд, скучно и предсказуемо. "Рома" победила заслуженно. Она начала лидировать едва ли не с первых туров и сохранило это лидерство до конца. Однако все не так просто.

Перед началом чемпионата "Рому" фаворитом никто не считал. Команда сделала всего три приобретения. Явным усилением не считалось ни одно. Когда римляне купили Батистуту, скептики выразили сильное сомнение, что стоит тратить такие большие деньги на столь возрастного игрока. Кроме того, в Италии сомневались, что аргентинец сможет вписаться в тактические схемы Капелло, ведь в "Фиорентине" Габриэль делал, что хотел.

Эмерсон должен был усилить среднюю линию команды, но пропустил весь первый круг из-за травмы. Наконец, Вальтера Самуэля из "Бока Хуниорс" в Европе толком никто не знал.

Оказалось же, что все трое пришлись ко двору. Батистута выполнил гроссмейстерскую норму, забив 20 мячей за сезон. Эмерсон, когда начал играть, сразу вписался в команду и стал ее ключевым игроком. Самуэля можно было включать в символическую сборную чемпионата.

Отдельная тема – игроки, которые уже были в команде перед этим сезоном. Наибольшего прогресса добился Даммиан Томмази. Пожалуй, он был самым полезным игроком команды. Очень сильно прибавил Франческо Тотти. Во-первых, он забил больше, чем когда бы то ни было, во-вторых, он доказал, что и в этой ситуации может быть лидером. Раньше он был первым парнем на деревне (что-то типа нашего Олега Веретенникова в "Роторе"). Теперь же он вел за собой людей, которые не просто хотели выиграть чемпионат, а знали, что могут сделать это. Ответственность на нем была колоссальная, ведь в этом году даже самый преданный фанат "Ромы" не простил бы ему ошибки. Тотти ее и не допустил.

Очень резко прибавили фланговые игроки. Если раньше в задачу Кафу входило очень быстро пробежать по правому флангу и навесить на всякий случай, то теперь он делал это осмысленно, благо, было на кого навешивать. Кандела же притом, что закрывал весь левый фланг, начал еще и забивать. Несколько мячей стали решающими.

Особый разговор – о нападении. Перед Капелло встала дилемма, кого выпускать. Монтелла результативнее, чем Дельвеккио, но ставить одновременно Монтеллу и Батистуту нельзя. Оба ярко выраженные центральные нападающие, да и назад им отходить некуда, там Тотти. Не выпускать Батистуту нельзя, он забивает больше всех. Там и мучилась эта двойка. Дельвеккио явно лучше играет слева, чем Монтелла, но забивает меньше. Зато при Дельвеккио больше забивает Батистута. Проблема встала во весь рост в начале второго круга, когда сломался аргентинец. Точнее, когда он выздоровел. В его отсутствие Монтелла вроде бы доказал свое право выходить в основном составе. Аналогичное право Батистуты обсуждению не подлежало. Тем более, что в первом же матче после перерыва, связанного с травмой, аргентинец забил. Посадить в запас Дельвеккио нельзя было по вышеуказанным причинам: пара Батистута – Монтелла играла хуже. Крайним оказался Монтелла. Его стали выпускать на замену, он каждый раз забивал решающие мячи и требовал, чтобы его выпускали со старта. Одни раз Капелло послушался. На матч против главного аутсайдера "Бари" вышла пара Монтелла – Батистута. Итог известен: аргентинец сделал дубль, а Монтелла был незаметен.

Больше Капелло на эксперименты не шел. "Рома" выигрывала матч за матчем (за исключением небольшого отрезка, когда в трех матчах было набрано лишь очко) и неслась к чемпионству. Помешать ей могли только очные встречи с главными конкурентами: "Ювентусом" и "Лацио". Против "Старой синьоры" дома "Рома" отыграла безлико, но и "Ювентус" выглядел не лучше. У "Лацио" "дома" "Рома" выиграла благодаря автоголу Негро. В "гостях" "Рома" комфортно вела 2-0, но упустила победу на последней минуте. Ситуация повторилась с точностью до наоборот в Турине. Тогда уже "футболисты "Старой Синьоры" комфортно вели 2-0, а "Рома" сравняла счет на последних минутах. Справедливость восторжествовала.

Итак, с главными соперниками "Рома" фактически разделила очки. А значит, все определяло то, как главные претенденты на скудетто будут играть с аутсайдерами. "Роме" это удавалось лучше. Она вообще потерпела всего три поражения в первенстве: от "Интера", "Милана" и "Фиорентины".

Она забила больше всех голов. Тройка нападения Тотти, Монтелла, Батистута оказалось самой результативной в чемпионате (13, 13, 20).

В общем "Рома" стала сильнейшей объективно.

Однако скептики, которых достаточно много, говорят о слабостях конкурентов нового чемпиона Италии. "Рома", в отличие от "Лацио" и "Ювентуса", не играла в Лиге чемпионов, и ей не нужно было распределять свои силы на два турнира. Кубок УЕФА в расчет можно не брать, так как римский клуб играл там очень вторым составом. Тот же Батистута не вышел в основном составе ни разу. А "Лацио" и "Ювентус" в какой-то момент вставали перед необходимостью отдавать все силы чемпионской Лиге, что, естественно, не могло не отразиться на игре команд во внутреннем первенстве

Кроме того, у каждого из преследователей "Ромы" были свои, индивидуальные проблемы. В "Ювентусе" очень средний сезон провел Алессандро Дель Пьеро. Он даже не всегда попадал в основной состав. Проблемы были и с нападением. Трезеге начал забивать только в конце чемпионата, Ковачевич вообще не продемонстрировал игры, соответствующей уровню "Ювентуса". Индзаги забил только 11 голов, чего явно недостаточно для ведущего нападающего суперклуба. В конце сезона команду залихорадило и в связи с возможными тренерскими перестановками. Ну, и конечно, проблемой было участие клуба в Лиге чемпионов. В этот период "Ювентус" плохо сыграл в обоих турнирах.

Похожие проблемы были и у "Лацио". Всю первую половину сезона команда мучилась из-за неопределенности положения тренера Свена-Горана Эрикссона. Он очень долго не мог решить, принимать ли предложения англичан вообще. Потом все-таки решил тренировать сборную Туманного Альбиона. Однако оговорил, что переедет в Англию только в конце сезона. Оговорить-то он оговорил, но англичан всерьез эти слова не восприняли и стали требовать, чтобы швед приезжал на каждую игру. Он и приезжал. "Лацио" в результате фактически был без тренера. Обстановка была крайне нервозной. Именно в это время в Лиге чемпионов "Лацио" проиграл "Андерлехту" и "Лидсу", причем последнему на своем поле. В чемпионате Италии "Лацио" уступил "Наполи". После же прихода на тренерский мостик Дино Дзоффа команда преобразилась. Фантастическое количество голов стал забивать Эрнан Креспо. Вообще на финише сезона "Лацио" играл наиболее привлекательно из всех претендентов на скудетто. Но было уже поздно. "Рома", как было сказано выше, очков не теряла, и "Лацио" смог только приблизиться к своему главному конкуренту.

И, наконец, последнее. После тридцать третьего тура ходило много разговоров, что "Парма" продала матч боровшейся за выживание "Вероне". Соответственно, все пристально следили, будет ли "Парма" играть всерьез в последнем матче чемпионата против "Ромы". "Парма" играла несерьезно, и нашлось довольно много людей, сказавших, что "Рома" выиграла нечестно.

Римлянам действительно победа в этом матче досталась очень легко. Когда такое бывало, что бы в Италии нападающему давали убегать один на один чуть ли не с центра поля? Но зачем же "Парме" было упираться в этом матче? Она обеспечила себе четвертое место за несколько туров до финиша, ей ничего не было нужно. Она и играла в свое удовольствие. "Рома" выиграла, потому что ей это больше было нужно.

Можно сказать, что в прошлом году "Перуджа" лишила "Ювентус" чемпионства, обыграв его в последнем туре, хотя ей тоже ничего не было нужно. Но "Ювентус" – клуб для Италии особый. Его почти никто не любит. Он даже в Турине не вызывает особых восторгов. Лишить "Ювентус" скудетто почти равнозначно тому, чтобы завоевать чемпионство самому. Практически то же самое произошло в этом году в Германии. "Гамбург" очень старался не дать "Баварии" поднять чемпионское блюдо над головой.

"Рома" же – команда народная, некий аналог "Спартака" в России. Помогать ей, конечно, никто не будет, но и мешать не станут.

В итоге "Рома" победила. В следующем сезоне команде придется значительно сложнее. И потому, что выиграть чемпионское звание значительно легче, чем его подтвердить, и потому, что ей придется играть и в Лиге чемпионов. А там "халявить", как в Кубке УЕФА, не получится.