Мужская сборная России по теннису уступила команде Хорватии в Сплите и не вышла в финал Кубка Дэвиса-2005. Значительную роль в поражении россиян сыграли два фактора. Во-первых, местные линейные арбитры во многих эпизодах принимали решения исходя исключительно из интересов хорватских теннисистов. А во-вторых, крайне враждебно по отношению к гостям вела себя публика, что мешало нормальному проведению матча.

Говоря о том, что сборная Хорватии для полуфинала с Россией выбрала максимально удобное для себя быстрое покрытие корта, специалисты имели в виду не только то, что Иван Любичич и Марио Анчич играют на ковре лучше, чем Николай Давыденко и Михаил Южный. У многих были также опасения, что хозяева по максимуму воспользуются и другим «преимуществом» домашней синтетики. На ковре, в отличие от грунта, никаких отпечатков от мяча не остается, и доказать неправоту линейного судьи, фиксирующего или, наоборот, не фиксирующего аут, постфактум здесь очень трудно. Увы, матч в Хорватии оправдал худшие предположения. На протяжении всех трех дней, что длился поединок, приглашенным арбитрам на вышке то и дело приходилось поправлять ошибки местных лайнсменов. Но возможности главного судьи не безграничны – при нынешних скоростях с его позиции точное место приземления каждого мяча не определишь. Хорватские линейные, таким образом, сделали все, что могли, и повлияли на ход матча. Особенно в пятницу, когда играли Любичич и Южный. У Михаила был отличный шанс принести второе очко нашей команде – первое в отличном стиле, несмотря на все хорватские штучки, завоевал Давыденко (7:5, 6:4, 5:7, 6:4). Но… пара судейских выкриков не в пользу россиянина, и он не выигрывает, а проигрывает в пяти партиях – 6:3, 3:6, 4:6, 6:4, 4:6. И счет после первого дня равный – 1:1.

В субботней парной встрече у нас изначально шансов было немного. Уже на протяжении долгого времени российская сборная страдает от отсутствия сыгранного дуэта. Могли, конечно, выйти на корт Давыденко с Андреевым, выигравшие вместе прошлогодний Кубок Кремля, но тогда Николай наверняка не успел бы восстановиться к воскресному одиночному поединку. Так что напарником Игоря оказался новичок сборной России Дмитрий Турсунов. Наша пара заставила Любичича и Анчича промучаться пять партий. Могли россияне и выиграть, если бы в решающий момент заключительного сета откровенно не сплоховали. Но провал при счете 4:5 неудивителен. Роль судей на сей раз сыграли бесновавшиеся все три дня хорватские зрители. Наверное, не было в исполнении российских теннисистов ни одной подачи, когда им не свистели бы под руку. Даже в Уругвае на теннисе ведут себя приличнее. Арбитр на вышке, как мог, пытался успокоить тех, кто перепутал теннис с футболом, но не вышло – хорваты категорически отказывались соблюдать тишину во время розыгрышей, и такая «давиловка», к сожалению, подействовала на россиян. В первую очередь на Турсунова. В нескольких важных моментах он ошибся, и мы проиграли – 2:6, 6:4, 6:7, 6:3, 4:6.

Несмотря на счет 1:2 перед вчерашним днем, у наших в принципе сохранялись неплохие шансы завершить матч в свою пользу и выйти в финал. Вспомним, что аналогичная ситуация была в четвертьфинале с Францией, и тогда Давыденко с Андреевым в третий день добыли сборной два недостающих очка. Но то было в «Олимпийском», при своих болельщиках и нормальном судействе.

В хорватских условиях Давыденко прыгнуть выше головы не удалось. Вроде и не уступал он по игре Любичичу, брейк-пойнтов так вообще имел больше, чем хорват. Но в критических розыгрышах мяча последнее слово оставалось за хозяином корта – 6:3, 7:6, 6:4. Хорватия вышла в финал, где встретится со Словакией.