Решение было принято в четверг на экстренном совещании глав футбольных федераций латиноамериканских стран, созванном после похищения вице-президента федерации футбола Колумбии Эрнана Мехиа Кампусано.

Вслед за этим, правда, пришла новость о том, что экстремисты освободили Кампусано. Однако вряд ли она повлияет на уже принятое решение. 66-летний Кампусано был похищен неподалеку от своего дома в городе Перейра, в 300 км к западу от Боготы, где должны были пройти несколько матчей турнира. Как считает полиция, его захватили в качестве заложника мятежники-леворадикалы из так называемых Революционных вооруженных сил Колумбии (ФАРК).

Письма с угрозами расправы получили недавно и игроки сборной Аргентины.

Объявляя по колумбийскому радио о решении не проводить Кубок Америки в Колумбии, вице-президент Конфедерации футбола Южной Америки Эухенио Фигуэредо сообщил, что рассматривается вопрос о возможности проведения турнира в те же сроки (с 11 по 29 июля), но в другой стране.

Наиболее вероятным кандидатом называют Бразилию, хотя на проведение Кубка претендуют также Чили, Эквадор и Уругвай.

Кроме этих стран и Колумбии, в Кубке Америки, который является чемпионатом Южной Америки по футболу среди сборных, должны принять участие команды Аргентины, Парагвая, Боливии, Перу, Венесуэлы, Мексики и - в качестве гостя соревнований - Канады.

Вот уже 37 лет Колумбия вовлечена в бесконечные, порой вялотекущие, порой вспыхивающие с новой силой военные действия, которые ведут на территории страны партизаны из числа левых радикалов, правоэкстремистские отряды и прочие вооруженные формирования, от рук которых за последние 10 лет погибло 40 тысяч мирных жителей.

Каждый год в стране похищается, по некоторым оценкам, три с половиной тысячи человек.

Серьезные сомнения по поводу выбора Колумбии как места проведения Кубка Америки возникли еще в мае, когда во взрывах в Боготе, Кали и Медельине погибло 12 и было ранено около 200 человек. Все это города, где планировалось проводить матчи турнира.