Давно предполагалось, что регулярные интеллектуальные нагрузки, такие как разгадывание кроссвордов, помогают предотвратить умственную деградацию и болезнь Альцгеймера.

Однако группа ученых, опубликовавшая доклад в журнале "Ланцет", сумела найти доказательства того, что известное выражение "в здоровом теле здоровый дух" имеет научные основания.

По данным исследования, даже умеренные физические упражнения в возрасте 40 или 50 лет вдвое сокращают риск слабоумия в старости. А люди, генетически предрасположенные к болезни Альцгеймера, могут таким образом сократить риск развития этого заболевания на 60%.

"Если человек ведет активный образ жизни в молодости и в середине жизни, это увеличивает его шансы на физическое и умственное здоровье в более поздний период", - сказано в докладе шведских ученых.

Исследование основано на историях болезни около 1,5 тысяч человек, около 200 из которых заболели слабоумием или болезнью Альцгеймера в возрасте от 65 до 79 лет.

Эксперименты на мышах

Выяснилось, что большинство из тех, кто страдает теми или иными расстройствами интеллекта, не занимались физическими упражнениями между 40 и 50 годами.

По мнению специалистов, для предотвращения умственных болезней достаточно делать зарядку в течение 20-30 минут дважды в неделю.

Ученые пока точно не знают, почему физическая активность способствует сохранению интеллекта, однако предполагают, что регулярная зарядка помогает кровоснабжению мозга. Упражнения также могут уменьшить количество протеина амилоида, накопление которого в мозгу происходит при болезни Альцгеймера.

Точные сведения о связи физических упражнений со здоровьем мозга могут быть получены в результате экспериментов с мышами, которых ученые генетически "запрограммировали" на болезнь Альцгеймера.

Эксперты считают, что изучение причин умственных расстройств в конце жизни очень важно для современного общества, поскольку из-за общего старения населения земли такие заболевания возникают все чаще.