На трехдневную выставку, проходящую в центре исследований и разработок GM возле Детройта, были приглашены лишь 6 из 78 компаний. Среди них: Gentex, Farathane, Timken, Hitachi, Sanden International и Yazaki, отмеченные в прошлом году наградами «лучший поставщик» за технологичность, качество, объемы поставок и цены на продукцию. Вход на выставку открыт только для сотрудников GM: от главы и председателя совета директоров Рика Вагонера (Rick Wagoner) до более чем 2 тыс. инженеров.

Поставщики продемонстрировали самые последние разработки, а также концептуальные идеи, которые, возможно, со временем найдут свое место в автомобилях GM. Некоторые выставлявшиеся изделия были столь высокотехнологичны, что их демонстрация проходила за закрытыми дверями, лишь для нескольких высокопоставленных сотрудников.

В частности, на стенде Sanden изобретатель Джереми Сангер (Jeremy Sanger) с гордостью рассказывал о своем передовом обогревателе, который способен разогреть салон за 100 секунд. Обогреватель устанавливается на двигатель и преобразует механическую энергию в тепло. Г-н Сангер потратил на это изобретение более 10 лет и считает, что оно будет полностью готово к установке в автомобилях модельного ряда 2008 года.

Hitachi представила устройство Saturn Vue, благодаря которому автомобиль заводится только по отпечатку пальца владельца. Устройство делает снимок кровеносных сосудов пальца в ближней инфракрасной области спектра. Также компания продемонстрировала двигатель на водородных топливных элементах и навигационную систему, в которой для достижения трехмерного эффекта изображений используются два экрана.

Timken привезла на выставку двигатели с пониженным коэффициентом трения, позволяющие экономить топливо на 7%.

Gentex четыре года назад уже получила на аналогичной выставке контракт на установку автоматических фар дальнего света на автомобили марки «Кадиллак». Данная система включает дальний свет ночью и ослабляет его при приближении другого встречного автомобиля. На этой выставке компания продемонстрировала высокотехнологичные зеркала заднего вида и другие изделия.

«GM открыла двери для нас, а мы — для GM», — говорит Дэвид Шеффлер (David Sheffler), менеджер фирмы по планированию и разработке продукции Yazaki, производящей элементы электропроводки, приборные панели и другие детали. На выставке среди других своих изделий Yazaki продемонстрировала систему подключения плееров iPod к автомобильной стереосистеме.

Впервые выставка TechWorld прошла в 1998 году. Ныне она дважды в год проводится неподалеку от Детройта, и один раз — в Европе. Компания также планирует в ближайшем времени провести такую выставку в Азии. Директор отдела перспективных закупок GM Джеф Бойер (Jeff Boyer) говорит, что TechWorld помогает GM согласовывать свои планы по внедрению и производству новых деталей с планами своих лучших поставщиков. «Разумеется, мы не в состоянии оплачивать всю исследовательскую деятельность для автомобильного рынка», — сказал он.

За последние три года на выставках TechWorld GM заключила 65 контрактов. На этой неделе было заключено еще два. Примерно две трети всех контрактов касаются поставки деталей для серийного производства, а оставшаяся треть — ведения дальнейших технологических изысканий совместно с GM.