По мере возрастания международного давления на режим президента Сирии Башара Асада израильское руководство прикидывает, чем могло бы обернуться для Израиля примирение Сирии с Западом.

Асад находился под подозрением сразу после с убийства бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири в феврале. «Самоубийство» министра внутренних дел Сирии Гази Канаана, совершенное на прошлое неделе, в преддверии доклада ООН об убийстве Харири, еще больше ослабило положение Асада.

Израильская разведка утверждает, что для выхода из своего неловкого положения сирийцам, возможно, придется перестать мешать Америке в достижении ее политических целей в регионе. Если Сирия придет к такому выводу, то либо Асад прогнется, либо в Дамаске вообще возникнет новый режим, в большей мере повернутый лицом к Америке.

В любом случае это может привести к попыткам вынудить Израиль договориться с вроде как реформированной Сирией о мире в обмен на землю.

Когда-то заключение мира с Сирией было одной из главных задач внешней политики Израиля. Сегодня премьер-министр Израиля Ариэль Шарон и большинство сотрудников оборонных ведомств Израиля испытывают меньше энтузиазма.

Они знают, что мир с Сирией будет означать возврат большей части стратегических Голанских высот, которые Израиль занял в ходе Шестидневной войны 1967 г. Они считают, что в нынешних условиях овчинка выделки не стоит.

Израильское руководство полагает, что власть ускользает из рук Асада. Если расследование ООН убийства Харири выведет на Асада или членов его внутреннего круга, его режим может пасть.

– Сирийцы чувствуют, как петля затягивается на их шее, – заявляет министр иностранных дел Израиля Сильван Шалом. – Похоже, что в итоге следователи укажут на Сирию.

В Иерусалиме считают, что правдивый доклад об итогах расследования может привести к вводу международных санкций против Сирии. И без того шаткий режим Асада может их не пережить.

Еще более важно то, что Америка видит в неловком положении Асада прекрасную стратегическую возможность. Ловкая закулисная дипломатия, помноженная на открытую политику кнута и пряника, может помочь исключить Сирию из оси зла.

Ходят слухи, что некоторые сирийские вожди, включая бывшего вице-президента и бывшего начальника штаба, вели с Вашингтоном переговоры о смене режима. Из администрации США также просочились слухи о невоплощенном плане бомбардировки сирийских баз, которые использовали мятежники для нападений на американских солдат в Ираке.

В то же время поступали сообщения, что Вашингтон сделал режиму Асада предложение. Соединенные Штаты прекратят оказывать давление на Сирию, если она перестанет пускать арабских мятежников в Ирак, вмешиваться во внутренние дела Ливана, поддерживать палестинских террористов и вооружать Хизболлу в Ливане.

Всё это привело к дебатам в израильском руководстве по поводу того, выгодно ли будет Израилю преобразование сирийского режима или даже изгнание Асада. Политический аналитик газеты Гаарец Алуф Бенн ссылается на слова чиновников спецслужб о том, что наилучшим вариантом для Израиля был бы ослабленный Асад, поддающийся американскому давлению. В этом случае не будет присутствия Сирии в Ливане, поддержки ею Хизболлы или палестинских террористических группировок и не придется вести переговоры о передаче Сирии Голанских высот.

Если же Асад падет, то, как опасаются израильтяне, режим, который придет ему на смену и будет более близок к Вашингтону, настоит на возобновлении мирных переговоров, потребует от Израиля серьезных территориальных уступок и получит в этом широкую международную поддержку.

Шарон утверждает, что Асад хочет переговоров с Израилем не для того, чтобы заключить настоящий мир, а для того, чтобы ослабить давление США на Дамаск. Однако у Шарона есть другие, более глубокие причины избегать переговоров с Сирией. Он не хочет ставить на кон Голанские высоты.

В отличие от Газы, также занятой Израилем в 1967 г. и недавно оставленной, Голанские высоты имеют большую стратегическую ценность для Израиля и не представляют никакой демографической проблемы. Раньше израильские стратеги видели в Дамаске могучего и грозного соседа. Мир с ним они считали большим благом. Теперь же Сирия Асада воспринимается как изолированная страна-изгой, не представляющая большой военной угрозы.

Даже ливанская рука Сирии – Хизболла, использовавшаяся некогда Дамаском для запугивания Северного Израиля, становится постепенно одомашненной политической партией Ливана.

По иронии судьбы, возобновившиеся дебаты по поводу Сирии совпали с годовщиной Войны Судного дня 1973 г. Армии Сирии и Египта застали Израиль врасплох и чуть было не уничтожили его. Именно та война убедила Израиль в необходимости заключения мира с Египтом и Сирией.

С тех пор, однако, произошел ряд событий, которые изменили расстановку сил в регионе до такой степени, что Израиль больше не считает своего северного соседа серьезной угрозой и не видит срочной необходимости менять существующее положение вещей. В 1977 г. премьер-министр Израиля Менахем Бегин вынес Египет за скобки, начав с ним переговоры о мире.

Слабость Сирии, лишенной военных союзников, подтвердилась в 1982 г. во время войны в Ливане. Позднее, в середине 1980-х, Советский Союз прекратил поставку оружия в Сирию. А в 1991 г., после распада Советского Союза, Сирия потеряла серьезную политическую поддержку.

Несмотря на растущую военную, политическую и экономическую слабость Сирии, в 1990-х годах сменявшие друг друга премьер-министры Израиля продолжали считать важным заключение мира с Дамаском. Поворотным пунктом стала смерть отца Асада, Хафеза, в июне 2000 г.

Асад-младший допустил серию грубых ошибок, которые привели к международной изоляции Сирии и сделали приходящий в упадок Дамаск куда менее привлекательным для Израиля в качестве партнера по миру. Главной ошибкой Асада-младшего стала неспособность понять, что после 11 сентября американская администрация перестала терпеть режимы, которые укрывают и поддерживают террористов.

В 2003 г., во время вторжения Америки в Ирак, Асад еще больше разозлил Вашингтон, позволив сторонникам Саддама использовать Сирию как плацдарм для нападений на возглавляемую Америкой коалицию. Затем, в 2005 г., скандал вокруг убийства Харири и павшие на Сирию подозрения заставили Асада вывести сирийские войска из Ливана.

Для Шарона, который пришел к власти в феврале 2001 г., посреди палестинской интифады, новые обстоятельства означали, что куда важнее ему разобраться с палестинцами, чем с Сирией. Такого же мнения придерживается он и теперь.

Шарон считает необходимым активно работать с палестинцами и вовсе не обязательным – заключать мир с Сирией. Лишь огромное давление Америки – или полная смена режима в Дамаске может заставить его изменить свое мнение.