Согласно легенде, его основал еще Карл IV (1316–1378), поранивший в этих местах ногу на охоте и вылечивший ее с помощью горячих местных источников.

Курорт расположен в Западной Богемии в 130 км от Праги и 60 км от границы с Германией, в романтичной долине реки Тепла, в месте ее слияния с рекой Огрже.

Первый курортный дом в Карлови-Вари был построен в 1508 году. В 1711 году курорт посетил Петр I, именно он ввел в моду «бывать на водах». В Карлови-Вари приезжали поправить здоровье Вагнер, Фрейд, Чаплин, Толстой.

Перечень знаменитостей, побывавших здесь, можно продолжать до бесконечности, и это не случайно. Курорт не только расположен в одном из самых живописных мест Богемии, заслуженную славу ему принесли двенадцать источников с натриево–бикарбонатно–сульфатными водами разной температуры (7,9–72 °C). Традиционно здесь предлагается лечение органов пищеварения, а в новых лечебницах нередки случаи избавления пациентов от диабета.

За последние годы на курорте произошли большие изменения: отремонтировали старые гостиничные комплексы, завезли новейшее медицинское оборудование, построили спортивные площадки и фитнесс-центры.

Так что теперь в Карлови-Вари туристы могут заняться верховой ездой, поиграть в теннис, гольф, хоккей, футбол, кегли, поплавать в прекрасно оборудованных бассейнах.

Кстати, именно здесь с 1807 года производится знаменитый ликер «Бехеровка», настоенный на 20 видах лечебных трав.