Япония не согласится на возобновление импорта американской говядины от животных моложе 30 месяцев.

Об этом заявил министр сельского хозяйства Сеити Накагава (Shoichi Nakagawa) в ответ на сделанное ранее предложение министра сельского хозяйства США Майка Джоханнса (Mike Johanns), по мнению которого коровы моложе 30 месяцев с научной точки зрения считаются невосприимчивыми к вирусу губчатого энцефалопатита ("коровьего бешенства").

"Мы не получали (от американской стороны) никакого официального предложения, но даже если и получим, то не сможем ответить на него утвердитеольно", - сказал Накагава.

Как сообщает в субботу агентство Киодо Цусин, Джоханнс выступил с критикой положений составленного в конце октября отчета японской Комиссии по безопасности продуктов питания, в котором говорится, что Япония может возобновить импорт американской говядины от животных до 20-месячного возраста уже до конца этого года.

Как сообщил председатель комиссии Ясухиро Йосикава (Yasuhiro Yoshikawa), "риск заболевания животных, возраст которых не превышает 21 месяца, чрезвычайно низок". По его словам, "опасность появления в Японии зараженного мяса из США практически отсутствует".

При этом он указал на необходимость более точной фиксации возраста животных в США и на возможность нового запрета импорта в случае, если это условие не будет соблюдаться.

В декабре 2003 года Япония наложила эмбарго на ввоз американской говядины после обнаружения у одной из коров на ферме в штате Вашингтон этого опасного заболевания. С тех пор каждое животное в Японии перед забиванием проверяется на наличие вируса, и этого же требуют от американской стороны. В США утверждают, что подобная проверка серьезно удорожит стоимость мяса, экспорт которого в Японию в этом случае становится малорентабельным.

После долгих переговоров стороны договорились о необходимости проверки лишь животных старше 20 месяцев, поскольку считается, что молодые телята этому заболеванию не подвержены.

В связи с неоднократным откладыванием окончательного решения группа из 21 американского сенатора выступила с угрозой ввести против Японии торговые санкции, повысив тарифы на японскую продукцию, если та не откроет свой рынок для американской говядины в этом году. Соединенные Штаты также ввели запрет на импорт говядины из стран, в которых отмечались случаи этого заболевания, включая Японию.

Окончательное решение относительно возможности возобновления импорта Япония примет в конце года после месяца публичного обсуждения проблемы, начавшегося на прошедшей неделе.

До введения эмбарго Япония являлась основным потребителем американской говядины, ввозя ее ежегодно на общую сумму около $1 миллиарда 500 миллионов.

Губчатый энцефалопатит может передаваться людям. С начала 1990-х годов от этой болезни умерло более 150 человек, в основном в Великобритании.