Мы показываем предысторию событий, которые привели к политическому скандалу в США. В тексте использованы три временные шкалы: во-первых, история появления "африканского досье" (мы собрали эти данные на основе публикаций в открытых источниках), во-вторых, хронология подготовки вторжения в Ирак (главный источник информации - Грегори Хукер\Gregoty Hooker, бывший аналитик военной разведки США, принимавший личное участие в подготовке военной операции, автор книги "Готовя План Для Операции "Свобода Ираку"\Shaping the Plan for Operation Iraqi Freedom), в третьих - основные действия и наиболее важные заявления политиков США.

1999 год

Некий Рокко Мартино, консультант в области безопасности, бывший сотрудник итальянской разведки SISMI, передал французским дипломатам документы, свидетельствующие, что Ирак пытается наладить торговые связи с Нигером (основой нигерийского экспорта является мясо птицы и уран, причем добычей, транспортировкой и хранением урана занимается французская компания). Впоследствии Мартино передавал подобные документы и итальянским газетам, которые пришли к выводу, что это фальшивка.

Посол Ирака в Ватикане посетил несколько африканских государств, включая Нигер, где встретился с президентом этой страны. Эта поездка не привлекла особого внимания США, поскольку Нигер тогда выражал крайнюю заинтересованность в американской экономической помощи. Впоследствии посол утверждал, что он лишь пригласил президента Нигера посетить Багдад.

2001 год

11 сентября. Террористы "Аль Каеды" атаковали Нью-Йорк и Вашингтон. Вскоре после этого SISMI передала американским коллегам информацию, согласно которой в ходе визита иракского посла обсуждались вопросы о поставках урана. В 2005 году появились утверждения, что эта информация была сфабрикована по просьбе высшего политического руководства Италии.

18 октября. ЦРУ\CIA впервые обратилось к теме африканского урана, подготовив докладную записку, в которой упоминалась информация SISMI и утверждалось, что она не подтверждена другими источниками.

21 ноября. Президент США Джордж Буш\George Bush приказал Министру Обороны США Дональду Рамсфелду\Donald Rumsfeld начать планирование войны с Ираком. Через неделю Рамсфелд переадресовал этот приказ генералу Томми Фрэнксу\Tommy Franks, главе Центрального Командования Вооруженных Сил США\CENTCOM (в зону ответственности CENTCOM входят 25 стран, в том числе и Ирак)

1 декабря. Объединенный Комитет Начальников Штабов США\Joint Chiefs of Staff издал приказ о начале планирования военной операции "Свобода Ираку"\Iraqi Freedom.

2002 год

29 января. Джордж Буш заявил, что США не будут пассивно ожидать, пока террористы нанесут очередной удар. Он также включил Ирак в "ось зла".

30 января. ЦРУ впервые направило Конгрессу США\US Congress доклад, в котором сообщалось, что Ирак пытается приобрести ядерные материалы для своей программы создания оружия массового уничтожения.

12 февраля. Другая американская спецслужба - Военная Разведка\Defense Intelligence Agency - подготовила аналитическую записку, в которой утверждалось, что Ирак пытался купить в Нигере уран. Эта записка традиционно кладется на стол вице-президенту США.

16 февраля. Джордж Буш разрешил спецслужбам проводить тайные операции в отношении Ирака. Через четыре дня группа агентов ЦРУ проникла на север Ирака.

24 февраля. Американская разведка подготовила предварительный анализ военного потенциала Ирака. На следующий день в США впервые была проведена военно-штабная игра, на которой репетировалось вторжение в Ирак.

Конец февраля. Джозеф Уилсон\Joseph C. Wilson, экс-дипломат, вместе с супругой Валери Плейм\Valerie Plame (как выяснилось позже - сотрудником ЦРУ) по негласному поручению ЦРУ отправился в Нигер для проверки его связей с Ираком. Уилсон пришел к выводу, что утверждения о "урановой" сделке являются не более, чем слухами. Одновременно с Уилсоном, поездку в Нигер совершил и представитель Министерства Обороны США\Department of Defense, который пришел к аналогичным выводам.

Апрель- июнь. Мировая пресса начала активно обсуждать вероятность применения военной силы для свержения режима Саддама Хусейна. Представители иракской оппозиции пытаются консолидировать свои усилия по свержению диктатора. В их мероприятиях демонстративно принимают участие высокие должностные лица США

1 марта. Бюро Разведки и Исследований Госдепартамента США\State Department's Bureau of Intelligence and Research направило Госсекретарю США Колину Пауэллу\Colin Powell докладную записку, в которой выражалось сомнение в точности данных SISMI. Неделю спустя ЦРУ подготовило аналогичный документ, который был разослан ключевым сотрудникам Администрации США и американским спецслужбам.

Август. Министерство Обороны США начало заключать контракты на аренду крупнотоннажных судов, необходимых для переброски войск, военной техники и снаряжения в зону Персидского Залива.

8 сентября. Совет Безопасности ООН вынес резолюцию, обязывающую Ирак сотрудничать с мировым сообществом и допустить в страну международных инспекторов. Четыре дня спустя Буш лично выступил в ООН по иракскому вопросу.

24 сентября. Ирак предложил инспекторам "свободный доступ" ко всем подозрительным объектам. Правительство Великобритании опубликовало досье, в котором утверждалось, что Ирак пытался приобрести уран у Нигера. Глава ЦРУ Джордж Тенет\George Tenet, выступая перед сенатским Комитетом по Разведке\Senate Intelligence Committee, заявил, что Ирак пытался приобрести уран у Нигера.

5 октября. ЦРУ направило помощникам Джорджа Буша письмо, в котором называло утверждения о ирако-нигерских связях "противоречивыми". Джордж Тенет в личных встречах с сотрудниками Белого Дома призывал не включать пункт об африканском уране в речь Буша.

11 октября. Конгресс США вынес резолюцию, разрешающую использовать военную силу в отношении Ирака.

19 октября. Госдепартамент США\State Department опубликовал документ, в котором утверждалось, что Ирак постоянно нарушает резолюции ООН и, в частности, пытался приобрести уран в Нигере.

8 ноября. Совет Безопасности ООН единогласно принял резолюцию, в которой сказано, что Ирак должен разоружиться под угрозой "серьезных последствий". 13 ноября Ирак принял условия ООН. 18 ноября первые инспекторы ООН прибыли в Багдад.

2003 год

27 января. Глава инспекторов ООН Ханс Бликс выступил в ООН. Он отметил, что правительство Ирака недостаточно сотрудничает с инспекторами, что прямых доказательств наличия программ создания оружия массового уничтожения не обнаружено, хотя есть многочисленные факты нарушения Ираком предыдущих резолюций ООН.

В тот же день CENTCOM начал перебазирование штабных структур в Катар. Подготовка к войне вступила в финальную стадию.

28 января. Джордж Буш заявил, что если Саддам Хусейн не разоружится, то США возглавят международную коалицию и разоружат его силой. Он также сослался на британскую разведку, которая выявила попытки Ирака закупить уран в Африке.

5 февраля. Госсекретарь США Колин Пауэлл выступил в ООН и предъявил доказательства того, что Ирак тайно создает оружие массового уничтожения, в том числе упомянув и историю с ураном из Нигера.

В тот же день, Госдепартамент США передал Международному Агентству по Атомной Энергии (МАГАТЭ)\International Atomic Energy Agency документы из "африканского досье". Эксперты МАГАТЭ быстро пришли к выводу, что это фальшивка.

22 февраля. Американская группировка, предназначенная для войны с Ираком, полностью переброшена на Ближний Восток и готова к началу военных действий.

12 марта. США не смогли убедить Совет Безопасности ООН разрешить использование военной силы для разоружения Ирака.

19 марта. Началась война в Ираке

июнь-июль. Джозеф Уилсон предпринял активные попытки убедить высшее руководство США отказаться от постоянного упоминания "африканского досье". После того, как он потерпел неудачу, Уилсон на страницах газет Washington Post и New York Times обвинил администрацию в использовании сфальсифицированных разведывательных данных для оправдания войны в Ираке. Ранее Уилсон передавал журналистам New York Times аналогичную информацию на условиях анонимности (первая статья, содержавшая факты, предоставленные Уилсоном, была опубликована 6 мая).

14 июля. Впервые в печати появилось сообщение, что жена Уилсона - Валери Плейм, являлась сотрудником ЦРУ. В тексте статьи была ссылка на высокопоставленные источники=в Администрации США.

После этого ЦРУ потребовала расследования причин утечки секретной информации. Уилсон обвинил Администрацию США в том, что она организовала целенаправленную утечки информации о личности его жены, дабы наказать строптивого Уилсона.