Психологи считают, что в последние 20 лет в досуге детей произошли кардинальные изменения, и это может привести к целому ряду проблем. Проводя слишком много времени за компьютером, дети начинают рассматривать его как важнейшую часть своей жизни. У некоторых подростков проявляются симптомы, аналогичные токсикомании. Сегодняшние подростки живут в мире мультимедиа. Это уже скорее не тинейджеры, а "скринейджеры" (от screen - экран).

Проблема касается не только детей. Похоже, человечество столкнулось с новым видом наркотической зависимости - виртуальной. В Германии даже создана специальная организация помощи людям, которые слишком много времени проводят в Интернете.

Немецкими психологами установлены признаки Интернет-зависимости: сужение диапазона деятельности - проведение большей времени за монитором, стремление постоянно модернизировать свой компьютер и чтение преимущественно электронных журналов. Другой критерий - потеря контроля за временем. И все это сопровождается нервозностью и беспокойством, пропадает интерес к работе, возникают проблемы в отношениях с друзьями. По мнению специалистов, в "группу риска" входят, прежде всего, холостяки и безработные.