Вирусы, использующие ошибку, являются потенциальной угрозой для миллионов персональных компьютеров, работающих под любой версией ОС, выпущенной с 1990 года.

Изъян в операционной системе был обнаружен еще на прошлой неделе. Он позволяет заражать компьютеры вирусным кодом, помещенным в файл изображения. Угроза массовой атаки увеличилась многократно после того, как группа хакеров опубликовала в выходные исходный код вируса.

В отличие от большинства вредоносных программ, требующих загрузки и выполнения на компьютере подозрительного файла, новый вирус способен заражать компьютеры при просмотре веб-страниц, электронной почты или посланий системы мгновенного обмена сообщениями, содержащих зараженное изображение.

Корпорация Microsoft сообщает на своем веб-сайте, что ей известно об ошибке, однако официального обновления для ее исправления до сих пор не создано. Пока специалисты корпорации могут только посоветовать соблюдать осторожность при открытии писем электронной почты или гиперссылок, полученных от непроверенных источников.

Между тем некоторые специалисты по компьютерной безопасности предлагают пользователям скачать и установить неофициальное обновление, разработанное программистом из России Ильфаком Гульфановым. Патч программист разместил в личном Интернет-дневнике (блоге), также его можно найти на сайтах антивирусных компаний.

Несмотря на то, что исправление Гульфанова уже одобрено несколькими антивирусными компаниями, многие организации заявили, что для них неприемлема установка неофициального кода.