Через восемь месяцев после восхождения на папский престол Бенедикт XVI, новый руководитель католической церкви, насчитывающей 1,1 миллиарда последователей, все еще живет в тени своего предшественника, Иоанна Павла II.

Новый Папа, Йозеф Ратцингер, пока дал немного намеков на то, как он намерен поступать с давно назревшими проблемами.

В их числе: дехристианизация Европы; охота евангелических сект за католиками в Латинской Америке; сексуальные скандалы, в которых оказались замешаны католические священники в США и других странах; игнорирование такими странами как Китай и Саудовская Аравия призывов из Рима к большей религиозной свободе для католического меньшинства...

Апрельские выборы, приведшие к власти в Ватикане первого Папу из Германии за тысячу лет, стали причиной слухов о том, что по окончании самого длительного понтификата в истории в методах управления церковью может случиться поворот.

Осторожный старт

В течение первых восьми месяцев после их избрания трое из последних предшественников нынешнего Папы - Иоанн XXIII, Павел VI и Иоанн Павел II - уже давали понять, как они будут править.

Иоанн XXIII собрал Второй ватиканский совет, который принял решение о революционных переменах в католической церкви. Павел VI совершил эпохальное путешествие в Святую Землю. Иоанн Павел II, посетив свою родную Польшу, выступил в защиту свободного профсоюзного движения "Солидарность", положив начало концу коммунистической гегемонии в Восточной Европе.

Бенедикт, однако, до сих пор соблюдает чрезвычайную осторожность, никогда не упуская возможности восхвалить своего прославленного предшественника и делая очень редкие назначения в число высших советников, которых унаследовал от Иоанна Павла.

Выдвижение им епископа Уильяма Левады, бывшего главы епархии Сан-Франциско, на важный ватиканский пост, который сам Бенедикт занимал два десятилетия - префекта конгрегации доктрины веры, - стало, по сути, единственным его заметным назначением.

Энциклики и поездки

Летние каникулы новый Папа провел в написании новой энциклики, важнейшего документа, в котором понтифики излагают свое учение. Опубликована она должна быть в начале 2006-го.

Но он уже дал понять, что не намерен бомбардировать католиков потоком новых инструкций по тому, как блюсти веру.

В октябре он заявил польским телезрителям в своем первом - и единственном публичном интервью на сегодняшний день (которое было приурочено к годовщине избрания Иоанна Павла II в 1978 году), что не последует примеру своего предшественника, который всего издал 14 энциклик. Церкви, отметил он, следует сначала впитать учения Иоанна Павла.

Подобным же образом стало ясно, что Бенедикт не собирается бросать вызов рекорду путешественника, который поставил Иоанн Павел (всего 104 визита, в ходе которых он посетил 127 стран). Пока он совершил лишь одну поездку за пределы Италии - в свою родную Германию - на Всемирный фестиваль католической молодежи, которую, кстати, запланировал его предшественник.

В числе визитов, запланированных на 2006 год, летняя поездка в Польшу, официальное посещение Турции и еще одно возвращение в Германию, на этот раз в его родную Баварию, где он служил архиепископом.

"Святой Иоанн Павел"

Не ожидают от Бенедикта и того, что он станет копировать подход своего предшественника к созданию сотен новых примеров для подражания католиков.

Он уже сказал, что не будет больше лично участвовать в ватиканских церемониях причисления к лику блаженных мужчин и женщин, которым церковь хочет воздать за их святые качества.

Скончавшийся в апреле 2005-го Папа за время своего понтификата делал это чаще, чем все его предшественники вместе взятые: при нем появилось 1338 новых блаженных и 482 нового святого.

Бенедикт, однако, дал понять, что готов соблюдать установленные правила и уже вскоре - возможно даже, в 2006-м - причислить к лику святых самого Иоанна Павла. С его смертью многие католики призывали к немедленной канонизации харизматического Папы, забыв о правиле, по которому до начала этого процесса должно пройти пять лет.

В Риме Йозеф Ратцингер всегда пользовался репутацией осторожного реалиста.

В интервью 1995 года его попросили пояснить, что имел в виду Иоанн Павел II, когда сказал, что третье тысячелетие станет "весной человеческого духа". Тогда, будучи еще кардиналом, Ратцингер сказал: Папа имел в виду, что в новом тысячелетии все человечество объединит усилия для строительства царства Божьего.

И сухо добавил: "На сегодняшний день я вижу признаков того, что это близится".