Об антимикробных свойствах меди человечество знает уже более 5 тысяч лет. Древние египтяне использовали медные трубы для перегонки воды, чтобы обеззаразить ее, кораблестроители использовали медь, чтобы корпус корабля не обрастал водорослями, а французские виноделы используют медь для борьбы с грибковыми заболеваниями виноградной лозы.

Компания Cupron решила пойти на шаг дальше и ввести медь в одежную и текстильную промышленность, что, по мнению компании, оздоровит нашу жизнь.

"Я мечтал о том, чтобы разработать самостерилизующийся текстиль", - говорит Джеффри Гэбби, основатель и глава компании, немало проработавший в текстильной и химической промышленности. Он и его группа исследователей свели воедино широчайший спектр современных антимикробных технологий. На основе оксида меди разработанные Cupron технологии внедряются в особые волокна, которые обладают антибактериальными, антивирусными и противогрибковыми качествами.

"Оксид меди – это очень активное вещество, - заявил Гэбби в интервью ISRAEL21c. – С ним очень сложно работать. Большинство людей работает с элементарным серебром как с эффективным средством против бактерий – с ним работать легко. Проблема в том, что серебро окисляется и почти не оказывает никакого эффекта на запах и на вирусы. Оксид меди крайне эффективен в этих областях. Мы инвестировали в медь и упростили работу с ней".

Технология производства Cupron предполагает вплетение меди в волокна текстиля, нетканые материалы, бумагу, латекс и другие полимерные продукты. Список продуктов, которым пойдет на пользу новая технология, включает гигиенический и медицинский текстиль (шторы, пижамы, одежду врачей, полотенца, перчатки и марля), антимикробные воздушные фильтры, антибактериальные и антиаллергенные наматрасники, защитную одежду и многое другое.

Исследовательская часть этого проекта стартовала 10 лет назад в Израиле. Сегодня в Бейт-Шемеше около Иерусалим работает небольшой исследовательский завод, а головной офис находится в Северной Калифорнии. У компании есть свои агенты в Англии, Германии, Италии, Франции и Турции.

"Мы хотим быть североамериканской компанией, европейской компанией и азиатской компанией", - говорит Гэбби. Cupron пересылает свои химические инновации партнеру в Джорджии, а оттуда они попадают к производителям.

"У нас нет нужды в собственной фабрике", - поясняет Гэбби, американо-израильтянин, который делит свое время между Иерусалимом и Гринсборо. – Производство и так большое. Мы предоставляем много рабочих мест в индустрии, но большая фабрика нам не нужна. Можно сказать, мы запрыгнули в уезжающий поезд".

В начале этого года Gloves2Go, американский производитель перчаток для особых потребностей, объявил о сотрудничестве с Cupron. "Перчатки с технологией Cupron изменят стандарты безопасности в работе с продуктами питания, их производстве и здравоохранении", - говорит Джозеф Макгэрри, президент и глава Gloves2Go, проработавший в сфере здравоохранения более 30 лет.

"Мы думали, что наши перчатки – новаторство на рынке, пока не узнали о технологии Cupron. Она гораздо совершеннее всего, что есть, включая наши разработки. Потребителям предлагается немало антимикробных продуктов, но новые перчатки – это особый уровень антивирусной эффективности перед лицом птичьего гриппа и других вирусных загрязнений", - отмечает Макгэрри.

И он – не единственный, кого впечатлили технологии Cupron. Гэбби прерывает интервью, чтобы отметить, что Cupron только что получил уведомление, согласно которому в этом году компанию награждают премией Frost & Sullivan Best Practices за технологические инновации в промышленности.

"Очень приятно получить признание, - говорит Гэбби. – Мы знаем, что являемся новаторами года. Мы надеемся на то, что это окажет воздействие и на текстильную, и на здравоохранительную промышленность. Это очень приятно знать, что мы внесли вклад в решение проблемы антимикробной деятельности при работе с текстилем".

Cupron также сотрудничает с Renfro Corporation, одним из ведущих производителей носков в США. "У нас есть носки, которые могут вылечить грибковые заболевания стопы, - отмечает Гэбби, который бегло говорит по-арабски, по-итальянски, по-английски и на иврите. – Их уже используют американские морские пехотинцы. Поскольку у солдат в боевых условиях не так уж много возможностей менять носки, носки с оксидом меди помогают им избежать или вылечить грибок".

В ассортименте Cupron также есть "медицинские носки", которые могут помочь миллионам диабетиков, страдающих инфекциями стоп. "У диабетиков часто возникают проблемы со стопами. Если они будут носить наши носки, то это предотвратит появление инфекций или, в случае уже возникших ран, будет содействовать заживлению", - говорит он.

Компания Cupron особенно заинтересована в помощи медицине. По словам Гэбби, они разработали хирургические маски, которые выглядят как самые обычные, но имеют особые активные ингредиенты, которые защищают от атипичной пневмонии, птичьего гриппа и других вирусов. "Если и когда вирус попадает на маску, маска его дезактивирует", - рассказывает он.

Волокна и полиэфирные продукты, снабженные оксидом меди, также используются при производстве простынь, наволочек и ночнушек и могут сократить распространение опасных больничных инфекций. Госпиталь Херцога в Иерусалиме сейчас готовится к испытаниям товаров, произведенных с применением технологии Cupron.

Газета The New York Times писала, что каждый год в американских больницах в результате таких инфекций умирает почти 100 тысяч пациентов. Такой же кризис наблюдается в больницах Соединенного Королевства, Ирландии и других стран.

"Мы полагаем, что наша технология окажет воздействие на распространение больничных инфекций. Мы выявили метод распространения таких бактерий, - говорит Гэбби. – Когда в больнице меняют простыни и наволочки, в воздухе оказывается в 60 раз больше бактерий, чем дома. Оксид меди укорачивает жизнь микробов, вирусов, грибков и пылевых клещей, и препятствует их размножению. Это может оказать сильный эффект на разрешение нынешнего кризиса и сократить неприемлемо большое количество пациентов, умирающих или страдающих на протяжении длительного времени от инфекций, полученных в больницах".

У компании Cupron есть собственные вирусные лаборатории в Реховоте, где производятся испытания. Национальный институт здравоохранения в США тоже проводит испытания. Однако даже при позитивных результатах Cupron бывает нелегко убедить чиновников сферы здравоохранения в том, что компания знает, что делает. "Сейчас мы работаем над способами защиты людей от птичьего гриппа, - отмечает Гэбби. – Однако люди не верят тому, что видят".

Он указывает, что среди будущих продуктов Cupron может быть нательное белье с медью, которое будет предотвращать молочницу у женщин, зубные щетки, пеленки, предотвращающие пеленочный дерматит, фильтры для аппаратов, откачивающих кровь во время хирургических операций, и фильтры для вентиляционных систем в самолетах и зданиях, где происходит циркуляция воздуха, наполненного микробами.

По словам Гэбби, оксид меди содействует обновлению кожи. Он отмечает, что те, кто спит на "медных" наволочках, могут сократить количество морщин и избавиться от "гусиных лапок" на коже. Cupron ведет переговоры с тремя ведущими косметическими компаниями по коммерциализации продуктов на основе оксида меди.

Более того, Cupron – это "зеленая компания", что означает, что она перерабатывает всю воду, химические продукты и отходы. "Мы привержены улучшению качества жизни людей во всем мире, - указывает Гэбби. – Наша цель – спасать жизни. Вот в чем вся суть нашей работы. Мы собираемся улучшить качество жизни людей".