По неподтвержденным данным, число паломников, погибших в результате давки в Саудовской Аравии в окрестностях Мекки, возросло до 300 человек, ранены более двухсот, сообщает телеканал.

Ранее телеканал сообщал о 100 погибших.

Официально данные о погибших и раненых пока не объявлены.

Как сообщил в интервью РИА Новости глава хадж-миссии России, депутат Госдумы Ахмед Билалов, россиян среди погибших нет.

Давка произошла во время обряда "побивания камнями шайтана" в долине Мина, примерно в пяти километрах от Мекки.

Обряд "побивания камнями" - один из обрядов хаджа, когда паломники бросают камешки в три столба, символизирующие сатану.

Как сообщил в эфире телеканала очевидец событий, давка возникла при спуске с моста "джамарат", окружающего столбы, и возле первого столба, именуемого "меньшим".

Как сообщает саудовское информационное агентство СПА со ссылкой на пресс-секретаря МВД королевства Мансура Турки, давка произошла "из-за спешки среди паломников и большого количества личних вещей, которые они взяли с собой".

Как сообщает телеканал "Аль-Арабия" со ссылкой на очевидцев, люди спотыкались о сумки и чемоданы, оставленные другими паломниками, и это при огромном стечении людей и послужило основной причиной давки.

В 2004 году во время обряда "побивания камнями" погибли 244 человека, более 200 были ранены. Причиной трагедии стало несвоевременное прибытие на место проведения обряда большого количества паломников. В 1990 году в схожей ситуации погибли более 1400 паломников.

Телеканал "Аль-Арабия" отмечает, что организация обряда "побивания камнями" - очень сложный процесс, и саудовские власти уделяют ему особенное внимание. Каждая группа паломников прибывает к столбам по четко определенному графику, и паломников многократно предупреждают о том, что нарушение этого графика может привести к трагедии. Особо подчеркивается, что запрещено нести с собой какие-либо вещи.

Осознавая особенность долины Мина как самого "опасного" участка хаджа, саудовские власти приступили к реализации проекта реконструкции моста "джамарат". В настоящее время три столба окружены мостом, так что обряд "побивания камнями" проходит с двух ярусов. Новым проектом предусмотрен пятиярусный комплекс, куда паломников будут доставлять поездом, а не автобусом, как сейчас. Планируется, что комплекс будет готов к эксплуатации в 2009 году.

В этом году в обрядах хаджа (с 8 по 13 января) участвуют более 2,5 миллиона человек, из них более 1,5 миллиона прибыли из-за рубежа. В этом году в хадж отправились 13 тысяч российских мусульман.