Ученые под руководством доктора Сьюзен Ремпе (Susan Rempe) получили грант Института глаза Национального института здоровья (NIH) в размере $6,5 млн. Им предусматривается создание нового Национального центра по разработке биомиметических нанопроводников на базе Иллинойсского университета, сообщается в пресс-релизе лаборатории Sandia.

В новом центре будут проводиться проектирование, моделирование и синтез медицинских наноустройств на основе натуральных и искусственных транспортеров ионов, то есть белков, контролирующих перемещение ионов сквозь мембраны живых клеток. Первоочередной задачей является разработка миниатюрных элементов питания — биобатарей — для разнообразных имплантируемых устройств. Она идеально подходит для уже разработанной в университете Южной Калифорнии искусственной сетчатки глаза. В рамках проекта специалисты лабораторий Sandia займутся теоретическими разработками и созданием ПО.

«Мы исследуем специфические белки-транспортеры, извлеченные из клеток электрического угря, с целью раскрытия механизма образования электрической энергии в биологическом организме. Результаты исследований помогут нам в создании нанобатареи», — комментирует д-р Ремпе.

Ремпе и ее коллеги создают компьютерные модели работы элементов, в то время как над другим аспектом создания биобатарей работает доктор Джеф Бринкер (Jeff Brinker). Его задача — разработать компоненты батарей с использованием кварцевой технологии.

Перспективы органических источников питания впечатляют — инженерам японской NEC уже удалось создать «мнущуюся» перезаряжаемую батарею на основе гелевого полимера толщиной всего 300 микрон, обладающую огромной емкостью, а также необычно малым временем перезарядки — всего 30 с.

Ученые лабораторий Sandia планируют создать серию многофункциональных биоустройств, которые будут применяться не только в качестве имплантатов, но и для передачи электрических сигналов, осмотической перекачки жидкостей, а также в селективном поиске строго определенных химических веществ в живых тканях.