1791 год. Принята Четвертая Поправка к Конституции США. Она гласит: "Право народа на охрану личности, жилища, бумаг и имущества от необоснованных обысков и арестов не должно нарушаться, и ордера на обыск или арест не будут выдаваться без достаточных оснований, подтвержденных присягой или торжественным заявлением". Четвертая Поправка стала базой для всех последующих законов, которые регулировали права спецслужб на доступ к персональной информации. Однако поводом для принятия поправки стали отнюдь не действия разведчиков и контрразведчиков. Британские таможенники, действовавшие в североамериканских колониях, имели право обыскивать дома колонистов в поисках контрабандных товаров - эти обыски проводились столь часто, грубо и безосновательно, что вызвали массовое возмущение. В результате и появилась Четвертая Поправка, которая переформулировала известную максиму "Мой дом - моя крепость".

1844 год.= В 1844 году в США было начато создание системы телеграфной связи. Гражданская война в США (1861-1865 годы) стала первой в истории "телеграфной войной", когда связь между штабами и армиями осуществлялась, прежде всего с помощью телеграмм. Естественно, разведки Севера и Юга активно перехватывали подобные сообщения.

1876 год. В 1876 году был изобретен телефон и спецслужбы немедленно начали использовать телефонную сеть для сбора информации. Показательна следующая история: первую автоматическую АТС (носит название "Селектор Строугера"\Strowger Selector) изобрел владелец похоронного бюро Алмон Строугер\Almon B. Strowger. Жена его конкурента работала "телефонной барышней" на АТС и переадресовывала звонки клиентов Строугера в контору своего мужа. Разъяренный похоронщик изобрел устройство, которое лишило телефонных операторов возможности самовольно прослушивать и переадресовывать звонки.

1917 год. После вступления США в Первую Мировую войну, президент США Вудро Вильсон\Wodroow Wilson приказал прослушивать все телефонные переговоры между США и Европой.

1920-е годы. Прослушку разговоров внутри США впервые организовал Джон Гувер\John Edgar Hoover, основатель и директор Федерального Бюро Расследований\Federal Bureau of Investigation он применял ее в борьбе против преступных группировок, занимавшихся незаконной торговлей спиртным в период "сухого закона". В те времена законодательства некоторых штатов США запрещали проводить подслушивание телефонных переговоров на своей территории, однако федерального закона, запрещающего это на территории США, не существовало.

1934 год. Впервые был принят закон, регулирующий процедуру перехвата электронных сообщений - Закон о Коммуникациях\Federal Communication Act. Закон указал, что персона, не уполномоченная отправителем информации, не имеет права доступа к этой информации и не имеет права использовать ее. Однако закон не запретил прослушку, он лишь запретил использовать материалы, полученные в результате прослушивания. Спецслужбы США активно продолжали использовать этот метод.

1941 год. После начала Второй Мировой войны президент США Франклин Рузвельт\Franklin D. Roosevelt дал секретные указания Генеральному Прокурору США\Attorney General и директору ФБР использовать подслушивающие устройства для наблюдения за "личностями, подозреваемыми в подрывной деятельности". Сперва прослушивались разговоры дипломатов, представляющих государства "Оси", а позднее - немецких и японских иммигрантов, лояльность которых подвергалась сомнению.

1945- 1960-е годы. После окончания Второй Мировой войны, новым противником США стал СССР и мировой коммунизм. Спецслужбы начали впервые прослушивать и американских граждан, подозреваемых в пособничестве коммунизму, среди которых было множество знаменитостей Голливуда. По данным Курта Гентри\Curt Gentry, автора книги "Эдгар Гувер: Личность и Секреты"\J. Edgar Hoover: The Man and the Secrets, ФБР следило также за тысячами граждан США, которые по той или иной причине испортили себе репутацию в глазах спецслужб. Как утверждает Гентри, Гувер приказал вести наблюдение за=всеми известными политиками и вести досье на каждого из них. Досье заполнялись сплетнями об их сексуальных похождениях, политической лояльности, денежных операциях и т.д., (в США для обозначения подобного компромата использовался термин "политический рак"\political cancer, который часто использовался как орудие шантажа).=Однажды Гувер заставил редактора одного популярного журнала отказаться от публикации некоей статьи, продемонстрировав редактору фотографии его жены, изменяющей ему с шофером. Агенты ФБР также интенсивно шпионили за журналистами, которых Гувер называл "шакалами прессы".

Под наблюдением ФБР состоял и президент США Джон Кеннеди\John F. Kennedy (возглавлял страну в 1961-1963 годы). Во время Второй Мировой войны Кеннеди, отпрыск=известной семьи, был безупречным офицером военно-морского флота. Однако его романтические связи с некоей Ингой Фехос\Inga Fejos, предполагаемой шпионкой нацистской Германии, усердно документировались. Когда Кеннеди стал главным кандидатом Демократической партии на президентские выборы, Гувер завладел делом Кеннеди и запер его в своем сейфе.

1963 год. Генеральный Прокурор США Роберт Кеннеди\Robert Kennedy уполномочил директора ФБР обеспечить прослушивание телефонных разговоров борца за права афроамериканцев Мартина Лютера Кинга\Martin Luther King. ФБР оправдывало свои действия в отношении сторонника ненасильственных акций Кинга тем, что, якобы, один из его доверенных= сотрудников являлся членом Коммунистической Партии\American Communist Party. В результате прослушки, агенты ФБР установили, что Кинг имел внебрачные половые связи. Чтобы дискредитировать Кинга, эти записи были предоставлены прессе, а копия была отправлена супруге Кинга.

1967 год. Катц против правительства Соединенных Штатов. Некий Чарльз Катц\Charles Katz незаконно занимался игорным бизнесом. Из Лос-Анджелеса он звонил своим клиентам в иных штатах. Агенты ФБР установили "жучок" на таксофон, используемый Катцем, собрали необходимые доказательства вины Катца и передали дело в суд, который отправил Катца за решетку. Тот подал апелляцию, доказывая, что прослушка велась незаконно. Верховный Суд США\Supreme Court согласился с доводами защиты Катца.=

1968 год. История с "Фальшивой Оливой". Частный детектив Хэл Липсет\Hal Lipset и его помощник - "технический гений" Ральф Бертше\Ralph Bertsche, установили подслушивающее устройство в искусственной оливе, стоявшей в горшке в помещении, занимаемом Подкомитетом Сената США по Защите Конституционных Прав\Senate Constitutional Rights Subcommittee. Подобным образом Липсет продемонстрировал сенаторам возможности современных технологий скрытого наблюдения. Липсет призывал к принятию законов, регулирующих правила использования подобных технологий. Конгресс США был впечатлен опытом Липсетаи и добавил в Закон о Борьбе с Преступностью\Omnibus Crime Control and Safe Streets Act статьи, указывающие, что перехват сообщений может проводиться только с санкции суда. Однако Президент США получил право на проведение подобных операций в интересах национальной безопасности.

1970-е годы. Президент Ричард Никсон\Richard Nixon (лидер США в 1969-1974 годы) приказал спецслужбам следить за организациями и общественными деятелями, выступавшими против войны во Вьетнаме. Президент Никсон приказал следить даже за членами собственной администрации и своим родным братом, Дональдом. В 1974 году Ричард Никсон был вынужден подать в отставку после Уотергейтского скандала. Дело началось, когда пятеро его сотрудников пробрались в штаб-квартиру Национального Комитета Демократической партии в вашингтонском отеле "Уотергейт"\Watergate с целью установки подслушивающих устройств.

В 1972 году Верховный Суд США заявил, что несанкционированное наблюдение за американцами, даже если это сделано ради интересов национальной безопасности, противоречит Конституции США. В 1975 и 1976 годы сенатский Комитет Черча\Church Committee (назван по имени сенатора Фрэнка Черча\Frank Church) опубликовал 14 докладов, в которых были детально описаны сотни случаев злоупотреблений и нарушений, совершенных спецслужбами США. Кроме всего прочего, были обнаружены материалы, доказывающие, что рыцари плаща и кинжала вели необоснованную и несанкционированную слежку за тысячами американцев. После этого Конгресс США начал процесс реформирования разведслужб США.

1978 год. Конгресс принял Закон об Иностранном Разведывательном Наблюдении\Foreign Intelligence Surveillance Act, который ужесточил процедуру получения разрешений на перехват телефонных разговоров и иных видов сообщений. Закон разрешал вести прослушку "агентов иностранных держав" даже в том случае, если они не подозревались в совершении преступлений.

1986 год. После появления сотовых телефонов, пейджеров и электронной почты, Конгресс США принял Закон о Неприкосновенности Электронных= Коммуникаций\Electronic Communications Privacy Act, который расширил сферу действия Закона о Иностранном Разведывательном Наблюдении.

1990-е годы. Во время президентства Билла Клинтона\Bill Clinton (возглавлял США в 1993-2001 годы)= Агентство Национальной Безопасности США (АНБ)\National Security Agency создало систему электронной разведки, известную под названием "Эшелон"\Echelon. АНБ никогда официально не признало, что эта система существует, было множество публикаций, в которых доказывалось, что "Эшелон" позволяет перехватывать телефонные разговоры, телеграфные и факс-сообщения, электронные письма и пр. в мировых телекоммуникациях. По мнению Патрика Раддена\Patrick Radden, автора книги "Дрожь"\Chatter, действия АНБ покрыты таким пологом тайны, что ее аббревиатуру (NSA - от National Security Agency) расшифровывают как "Нет Такого Агентства"\No Such Agency. По утверждению Раддена, каждые три часа разведывательные спутники агентства "засасывают" из мировых телекоммуникаций столько информации, что ими можно заполнить Библиотеку Конгресса США (самая большая библиотека в мире). =

1998 год. Сотрудница Министерства Обороны США\Department of Defense Линда Трипп\ Linda Tripp тайно записала свои телефонные разговоры с практиканткой Белого Дома Моникой Левински\Monika Lewinsky. Левински рассказывала Трипп о своем романе с президентом Клинтоном. Записи Трипп стали одним из главных козырей обвинителей Клинтона, добивавшихся его импичмента.

2001 год. После терактов 11 сентября 2001 года Конгресс принял знаменитый Закон "Патриот"\Patriot Act, который включал положения, упрощающие процесс получения разрешений на перехват переговоров, которые могут содержать информацию о готовящихся терактах.

2002 год. Президент Джордж Буш разрешил спецслужбам без санкции суда производить прослушивание телефонных разговоров и просмотр электронной переписки членов "Аль Каеды", даже в том случае, если одним из абонентов\адресатов является житель США.

2005 год. Разоблачительная публикация в газете New York Times и начало скандала.