Браузер, работа над которым еще не завершена, доступен для скачивания в разделе IE на веб-сайте корпорации. Ограниченное тестирование программы началось еще в июле, и Microsoft обещала выпустить открытую бета-версию к концу марта.

Маргарет Кобб (Margaret Cobb), менеджер группы продуктов Internet Explorer в Microsoft, сказала: «Важным этапом является то, что эта версия является открытой. Все предыдущие выпуски имели ограниченное хождение среди специалистов».

Новая версия браузера работает лишь в системах Windows XP Service Pack 2 и имеет множество функций, которые давно рекламируются Microsoft. Среди них можно отметить новые средства безопасности и защиты конфиденциальности, например, механизмы противодействия фишинг-атакам, шпионскому ПО и другим опасностям.

Другая новая функция облегчает пользователям чистку журнала посещенных страниц, позволяя одним щелчком мыши удалять сохраненные в компьютере пароли, информацию, заносимую в онлайн-формы, и файлы cookie, утверждают представители компании.

Новый браузер также является табулированным и имеет встроенную панель поиска на усовершенствованной панели инструментов — такая схема должна быть хорошо знакома пользователям, работающим в конкурирующем браузере Mozilla Firefox.

Представители Microsoft заявляют, что новые функции печати позволят пользователям легко корректировать ширину полей, изменять ориентацию страницы, удалять верхние и нижние колонтитулы и увеличивать или уменьшать область печати.

Табулированная структура позволяет открывать несколько веб-страниц в одном окне браузера. Благодаря этой функции пользователь может видеть эскизное представление всех открытых страниц в одном окне.

В IE 7 также есть ряд новых функций для веб-разработчиков, включая поддержку перспективных технологий веб-программирования Ajax. Финальную версию IE 7 Microsoft планирует выпустить позже в этом году, ближе к моменту дебюта следующей версии операционной системы семейства Windows — Windows Vista.

Напомним, что в январе 2006 года элементы программного кода бета-версии веб-браузера Internet Explorer 7, а также скриншоты этого приложения, находившегося на закрытом тестировании, нелегально появились в интернете.