Первые шаги в так называемой носимой электронике были сделаны давно. Сейчас никого не удивишь курткой с зашитыми в неё солнечными батареями или аналогичным рюкзаком, рубашкой с кармашком для MP3-плеера и подведённым туда электричеством от вшитой батареи.

Есть даже куртка, которая сама является MP3-плеером. Его элементы встроены в различные участки ткани.

Но инженеры и дизайнеры полагают, что подобные вещи скоро станут не только распространёнными, но почти незаметными.

В идеале проводники, источники питания, датчики (биологические, например) и системы связи должны не просто пришиваться к готовой одежде, но органично вплетаться в неё ещё на стадии производства самой ткани. Не зря и термин появился - e-textile.

Одними из лидеров в данной области можно назвать американские компании Konarka и Textronics.

На днях они объединили свои научно-исследовательские и промышленные ресурсы, чтобы принести в быт совершенно новые, фантастические вещи.

Запевалой здесь выступает Алан Хиджер, ведущий учёный компании Konarka и один из её основателей. Алан - специалист в области полупроводников, металлополимеров, светодиодов и электрохимии.

Что интересно, Хиджер был одним из трёх учёных, получивших в 2000 году Нобелевскую премию по химии: за открытие и развитие проводящих полимеров.

Неудивительно, что основной продукт Konarka - это как раз такой материал, носящий название Power Plastic.

Под Power тут подразумевается выработка электричества, так как Power Plastic, по сути - солнечная батарея. Но очень необычная.

Во-первых, как ясно из названия, она сделана из проводящего полимера. Он имеет покрытие из наночастиц, которые, собственно, и конвертируют фотоны в поток электронов. Во-вторых, она необычайно тонкая. А в-третьих, оригинальная технология компании выдаёт эту плёнку в виде узкой полосы, причём непрерывным методом, без остановки.

Так что ленту эту можно потом нарезать на фрагменты любой нужной длины и как угодно комбинировать с различными предметами: одеждой, рюкзаками, палатками или крышами домов.

Textronics же специализируется на e-textile и также на необычных полимерах. Например, на светящихся или меняющих свои электрические параметры при растяжении (а это прекрасный датчик, способный чувствовать движения тела).

Если вспомнить, что недавно японцы изобрели гибкие аккумуляторы-плёнки толщиной всего 0,3 миллиметра, что электронная бумага достигла уже размера газеты, что созданы самые разные типы текстильных электронных датчиков, нетрудно представить - какие продукты можно создать, объединив эту электронику с гибкими "солнечными ленточками" Power Plastic, которые, как пишет компания, дешевле традиционных фотоэлектрических батарей из кремния и стекла.

К примеру, появятся бутылки и банки с этикетками, показывающими видеоролики, светящиеся упаковочные коробки и гибкая упаковка, которая подзаряжает свой груз (ту же мобильную электронику) в процессе транспортировки в магазин.

И, конечно, продукция этих двух фирм, и их коллег по цеху, позволит создать массу носимых электронных вещей. Да что позволит - уже есть замечательный пример, в котором трудится одна разработка от Textronics.

Это женский спортивный топик, очень тонкий и эластичный, который фиксирует сердцебиение своей владелицы во время занятий бегом или аэробикой, и по радиоканалу отсылает данные на специальные наручные часы.

Топик этот выпускается под торговой маркой NuMetrex, и в нём датчик сердцебиения представляет собой непосредственно органичную часть ткани. Так что ничего и никуда прилеплять и приклеивать не надо. Полная свобода движений.

Руководители Textronics и Konarka даже говорят о новой моде: стильной и яркой носимой электронике, которая не должна восприниматься владельцем как нечто "железное", и прогнозируют бурный рост рынка таких продуктов.